통증 전기신호가 뇌에 전달되려면, 전달되는 도중에 뇌의 신경세포(뉴런)들을 연결하고 있는 시냅스라는 곳에서 전기신호를 화학물질 신호로 바꿔야 한다. 시냅스에는 작은 틈새가 있어서 전기신호로는 상대측에 전달할 수 없기 때문이다.

여기에서 작은 틈새를 넘어 신호를 전달하는 다리 역할을 하는 물질이 바로 신경전달물질이다. 지금까지 발견된 신경전달물질은 수십 종에 이르는데, 이들 중 통증 신호를 전하는 것은 주로 물질 P(substance P)라고 하는 펩티드(아미노산의 사슬)와, 아미노산 중 하나인 글루타민산(glutamic acid)이라고 보고 있다. 이런 메커니즘에서 살펴본다면, 통증을 억제하기 위해서는 이들 물질을 방해하는 방법을 택하면 해결될 것으로 보인다.

그러나 뒤에 서술하겠지만, 두통약에는 이와는 작용 메커니즘이 전혀 다른 것도 있다. 통증 전기신호는 시냅스에서 신경전달물질로 바뀌어 시냅스의 틈을 건너고, 다 건너면 다시 전기신호로 바뀌어 마침내 뇌의 감각중추에 도달한다. 신호를 전달받은 뇌가 이 전기신호가 어디서 왔으며, 어느 정도의 강도를 가진 신호인지를 구분했을 때 비로소 우리들은 아픔을 느끼게 되는 것이다.

출처: <약은 우리 몸에 어떤 작용을 하는가> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 야자와(矢澤) 사이언스오피스(대표 : 야자와 기요시)  

1982년 설립된 (주)야자와사무소의 과학정보그룹. 일본과 해외의 과학저널리스트, 편집자, 과학자, 번역자 등과 네트워크를 형성하고 있으며, 해외의 노벨상 수상자 등 수십 명의 과학자들과 현지 인터뷰 및 학술교류, 핵에 너지 기술의 국제 취재, 과학 조사 컨설팅을 하고 있다. 출간된 출판물은 ‘최신 과학론 시리즈’ 37권, 『지구·우주의 도상도감(圖詳圖鑑)』, 『지(知)의 거인』, 암과 뇌의 질환, 당뇨병 등 일반인을 위한 의학서, 개·고양이 등 동물의학서, 『거대 프로젝트』, 과학비디오(영상물) 등 다수가 있다. 

스테로이드제의 부작용 중에서 가장 문제가 되는 것은 혈당치의 상승이다. 스테로이드제는 몸속에서 당의 생산을 활성화하기 때문에 단기적으로는 문제가 되지 않지만, 오랜 기간 사용하면 부작용이 나타난다. 우선 원래 혈당치가 높았던 당뇨병 환자의 경우에는 증상이 악화될 우려가 있다. 스테로이드제에 의해 당이 생산될 때는 몸을 만들고 있는 단백질이나 지방이 그 재료로 사용된다.

이들 물질이 분해돼 당으로 변하는 것이다. 따라서 이 약을 장기간 사용하면 근육이 여위어 감소되는 현상도 일어난다. 그리고 지방을 대사하기 때문에 혈액 속에 지방산이 늘어나 고지혈증이 될 위험도 있다. 또 면역계의 활동이 저하될 우려도 있다. 스테로이드제는 백혈구의 활동을 억제하거나 면역세포 사이에서 정보를 전달하는 물질의 생산을 억제하기 때문에 일반적으로 염증을 금방 아물게 하는 작용을 한다.

그러나 이런 작용에 의해 면역력이 약해지면 병원체가 되는 바이러스나 세균에 감염되었을 때 이를 물리칠 수 없게 될 위험이생긴다. 연고(외용약)로 된 스테로이드제를 이용할 때도 사용법을 제대로 지키지 않으면 피부가 얇아지고 쪼그라들며, 모세혈관이 확장돼 얼굴이붉어지는 등의 부작용이 나타날 수 있다. 병원에서 처방되는 약뿐만 아니라 시중에 판매되는 약들 중에서도 약효가 강한 스테로이드제가 있기 때문에 어쨌든 장기간 사용하는 일은 피해야 한다.

출처: <약은 우리 몸에 어떤 작용을 하는가> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 야자와(矢澤) 사이언스오피스(대표 : 야자와 기요시)  

1982년 설립된 (주)야자와사무소의 과학정보그룹. 일본과 해외의 과학저널리스트, 편집자, 과학자, 번역자 등과 네트워크를 형성하고 있으며, 해외의 노벨상 수상자 등 수십 명의 과학자들과 현지 인터뷰 및 학술교류, 핵에 너지 기술의 국제 취재, 과학 조사 컨설팅을 하고 있다. 출간된 출판물은 ‘최신 과학론 시리즈’ 37권, 『지구·우주의 도상도감(圖詳圖鑑)』, 『지(知)의 거인』, 암과 뇌의 질환, 당뇨병 등 일반인을 위한 의학서, 개·고양이 등 동물의학서, 『거대 프로젝트』, 과학비디오(영상물) 등 다수가 있다. 

사람에게는 겉으로 보이는 모습과 함께 보이지 않는 마음이라는 것이 존재한다. 이 마음은 사물을 지각하는 방식을 결정하고, 이에 따라 자신만의 관점으로 사유하고 추론하며 판단을 내려 반응을 하게 된다. 즉 마음은 우리의 모든 생각과 행동을 통제하는 역할을 한다.

당연히 마음을 잘 다루지 못하면 다양한 부작용이 생긴다. 이성적으로 ‘나는 이런 사람이어야 해’, ‘나는 이렇게 살아야 해’라고 아무리 당위성을 부여해도 마음이라는 틀을 통해 나타나는 자신의 삶에 만족하지 못하면 우울감이 엄습하고, 내가 다른 사람보다 못하다는 느낌이 들어 자존감에 상처를 입는다.

그런데 마음은 한마디로 정의 내리거나 파악하는 게 힘들다. 마음이 시키는 일을 하라는 말을 많이 듣는데 사실 자신의 마음이 무슨 말을 하고 있는지 잘 모르는 경우가 많다. 그래서 우리는 다양한 방법으로 마음을 알아보아야 한다. 대표적인 방법이 정신 건강, 성격, 감정, 회복탄력성 등을 파악하는 것이다. 하지만 이 역시 단정적으로 정의 내리기는 쉽지 않다.

그렇기 때문에 끊임없는 자신과의 대화가 필요하다. 계속 질문을 던지고 진실하게 답할 때 자신의 마음의 실체를 끌어낼 수 있다. 자신과의 대화가 힘들다고 회피한다면 기존과 똑같은 비교, 경쟁, 질투의 길을 갈 수밖에 없다.

출처: <행복리셋> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _  강은미

리더십, 인간관계, 소통과 협업, 갈등관리, 커뮤니케이션 분야 의 대한민국 대표 강사이자 코치다. 20여 년 동안 각계각층을 대상으로 강연하면서 끊임없이 변화 를 추구했기에 전국 연수원에서 매년 우수 강사로 선정되는 실력파 강사이자 기업· 공공기관 · 가정· 교육 현장에서 가장 많이 찾는 강사이기도 하다. 탁월한 해석과 진단으로 사람들이  가진 문제에 명쾌한 해법을 제시하며 생각과 생각을 잇고, 마음과 마음을 잇는 씽크 브리지(Think Bridge) 역할을 통해 행동까지 변화시키는 실천적 강연을 펼치고 있다. 그녀의 강연은  밥을 짓듯 따뜻하고, 옷을 짓듯 정성이 담겨 있으며, 집을 짓듯 이 견고하다는 평을 받는다.   

또한 행복습관 코치로서 ‘일과 삶이 조화를 이루는 행복습관’을 주제로 강연하며 다양한 분야의 많은 사람이 더 나은 삶, 행복한 삶을 추구하도록 도움을 주고 있다. 삶의 ‘변화’를 코칭하면서 습관을 바꾸는 핵심적인 방법을 ‘행동과 실천’에서 찾았고 이를 위한 ‘174 행복습관 프로젝트’를 제시한다. 하루에 1가지 행동으로 기존의 습관을 바꾸고, 그것을 7일 동안 꾸준히 실천하고, 다시 4주간을 반복하는 ‘습관 형성 프로젝트’다. 작은 목표를 설정하여 실패라는 심리적 부담은 줄이며 하루하루 자신의 습관이 변화하는 과정에서 행복을 느끼며 행복습관을 정착시킬 수 있도록 한다.  

현재 (주)한국인재경영교육원 대표, 글로벌부모교육센터 대표로 활동하고 있으며, ‘행복습관성장학교’를 운영하면서 일반인들을 위한 ‘행복수업’도 하고 있다. 저서로는 《설득 커뮤니케이션》, 《아빠의 대화법 콘서트》 등이 있다.  

네이버 블로그 http://blog.naver.com/kem0228  
네이버 카페 행복습관성장학교 
유튜브 강은미강사TV

대기업에 다니는 이○우 씨(남, 45세)는 늘 피로감을 느꼈고, 뒷목이 뻐근하고 어깨가 아팠다. 일이 많거나 잘 안 될 때는 편두통도 있었다. 밤에는 손발 저림으로 제대로 잠을 못 잤고, 아침에 일어나도 개운하지 않아 일에 집중하지 못하는 날이 잦았다. 늘 컴퓨터 작업을 해서인지 눈이 침침하고 안통까지 있었다. 몸을 주무르거나 휴식을 취해도 그때뿐이었다. 그는 더 이상 이렇게 살기 싫다는 생각으로 피 해독 3주 프로젝트에 참여했다.

“직장인이라면 누구나 이 정도는 힘들고 피곤할 거라고 생각했습니다. 주말에 푹 쉬고 나면 몸이 괜찮아진 것 같아서 일상의 피로감 정도는 큰 문제라고 생각하지 않았어요. 그런데 문득, 이러다가 무슨 일이생기면 어쩌나 하는 생각이 들었습니다. 제가 쓰러지기라도 하면 아내와아이들에게 큰일이지 않습니까? 뭔가 변화가 필요하다는 생각이 들어피 해독 3주 프로젝트에 참여하게 됐습니다.”

그는 프로젝트를 실천하는 것을 좀 힘들어했다. 직장인이다 보니 아침마다 청혈주스를 마시고 점심식사 이후에 햇볕을 쐬며 산책하는 것이 여건상 쉽지 않았기 때문이다. 그러나 그는 지금이 아니면 기회가 다시 오지 않을 거라는 생각으로 이를 악물고 실천했고, 그 결과 건강이 크게 개선되었다.

“이제 아침에 일어나면 몸이 개운하고 가벼워요. 손발 저림도 사라졌습니다. 안통과 편두통마저 언제 그랬냐는 듯 없어졌습니다. 정말 다행입니다. 지금부터는 훨씬 더 좋은 남편, 좋은 아빠가 되려고 노력할 것입니다.”

발기부전 증상이 약간 있었지만 프로젝트 후 이마저도 사라져서 부인과의 관계도 예전보다 훨씬 더 좋아졌다.

출처: <피해독으로 만성질환 치료하기> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _  선재광 

한의학박사. 현재 동국대학교 한의과대학 겸임교수, 경락진단학회 명예회장, 별뜸연구소 소장, 대한한의원(서울 광진구 중곡동) 원장이다. 

동국대학교 한의과대학을 졸업했다. 동 대학에서 한의과대학 원전의사학 석사학위와 박사학위를 받았고, 서울대한한방병원 원장을 지냈다. 부친의 고혈압 투병을 계기로 고혈압 연구에 매진하면서 피 해독과 체온 상승을 통해 면역력을 높여 고혈압, 당뇨병, 암, 치매 등의 만성질환을 치료할 수 있는 다양한 한약과 치료기를 개발, 한의학 치료에 활용하고 있다. 자체 개발한 ‘내경경락진단기(IEMD)’로 고혈압의 원인을 4가지 유형으로 밝혀내는가 하면, 기존 뜸의 단점인 연기와 냄새를 없앤 ‘별뜸’을 개발해 고혈압, 당뇨병, 암 등의 치료에서 좋은 성과를 내고 있다. 

방송 활동도 활발히 하고 있다. KBS의 〈생로병사의 비밀〉 〈생생 정보통〉 〈여유만만〉, MBC의 〈오늘 아침〉 〈기분 좋은 날〉, SBS의 〈일요특선 다큐멘터리〉 〈오늘 아침〉, MBN의 〈엄지의 제왕〉 〈알토란〉, JTBC의 〈미라클 푸드〉 〈신인류 식품관〉과 특선 다큐멘터리 〈백세기획〉, 채널A의 〈나는 몸신이다〉 〈대동여지도〉, TV조선의 〈만물상〉 〈내몸플러스〉 〈굿모닝 정보세상〉 〈조선 스페셜〉, 쿠키TV의 한의학 역사 특집 8부작 〈한의사〉, 원음방송 라디오와 한방건강TV 등에 출연해 고혈압, 당뇨병, 암과 같은 만성질환과 중풍, 치매와 같은 난치병에 관해 알기 쉽게 소개해 좋은 반응을 얻고 있다. 그 외에 각종 강의를 하는 것은 물론 임상 연구를 발표하고, 난치병에 관한 책을 저술하는 등 한의학의 우수성을 알리고 보급하는 활동을 활발히 하고 있다. 

저서로는 《당뇨병 치료, 당뇨약에 기대지 마라》, 《청혈주스》, 《당신도 혈압약 없이 살 수 있다》, 《암, 고혈압, 당뇨 잡는 체온 1도》, 《경락 이론과 임상적 활용》, 《내경경락 진단학》, 《내경경락 치료학》, 《운기통합 승강침법》, 《내경경락진단기의 임상 활용과 양도락의 핵심 내용》, 《생명을 볼 수 있는 지혜의 눈, 망진》, 《쑥뜸, 생명의 빛-건강과 장수의 길》 등이 있다.

알츠하이머라는 이름은 이 병을 처음 발견한 독일인 의사 알로이스 알츠하이머(Allos Alzheimer)의 이름을 따서 붙여진 것이다. 그는 1906년 독일의 한 정신병학회에서 ‘아우구스테’라는 이름의 51세 여성의 증상에 대해 발표했다.

이 여성은 의사에게 치료받기 시작한 5년 전부터 기억장애를 보이다가 이후 방향 감각을 상실하고 읽고 쓰는 것조차 거의 할 수 없게 되었다. 의사가 그녀를 처음 진찰했을 때 그녀는 자신이나 남편의 이름을 물어도 “아우구스테”라는 말만 되풀이할 뿐이었고, 다른 질문에 대해서도 엉뚱한 대답밖에 하지 못했다.

또 그녀는 곧잘 우울 증상이나 환각에 시달렸으며, 이상한 행동을 보였다고 한다. 알츠하이머는 이 여성(55세)이 사망한 후, 그녀의 뇌를 해부해 조사한 결과 뇌에서 눈에 띄는 이상을 발견할 수 있었다. 그녀의 뇌는 대뇌전체가 위축돼 있었을 뿐 아니라, 특히 대뇌피질이 현저하게 줄어들어 있었다. 대뇌피질은 사고나 기억, 언어, 운동 등을 지배하는 아주 중요한 영역이다. 그곳에는 작은 ‘반점’도 무수하게 나타나 있었다.

출처: <약은 우리 몸에 어떤 작용을 하는가> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 야자와(矢澤) 사이언스오피스(대표 : 야자와 기요시) 

1982년 설립된 (주)야자와사무소의 과학정보그룹. 일본과 해외의 과학저널리스트, 편집자, 과학자, 번역자 등과 네트워크를 형성하고 있으며, 해외의 노벨상 수상자 등 수십 명의 과학자들과 현지 인터뷰 및 학술교류, 핵에 너지 기술의 국제 취재, 과학 조사 컨설팅을 하고 있다. 출간된 출판물은 ‘최신 과학론 시리즈’ 37권, 『지구·우주의 도상도감(圖詳圖鑑)』, 『지(知)의 거인』, 암과 뇌의 질환, 당뇨병 등 일반인을 위한 의학서, 개·고양이 등 동물의학서, 『거대 프로젝트』, 과학비디오(영상물) 등 다수가 있다. 

1960년 도쿄에서 태어났다. 도쿄대학교 이학부 물리학과를 졸업하고, 캐나다 맥길(McGill)대학교 대학원에서 고에너지물리학 박사과정을 수료했다. ‘과학을 쉽고 재미있게 소개하는 과학 저술가’로 알려진 그는 ‘유카와 가오루’라는 필명으로 추리소설을 쓸 정도로 유연한 사고방식과 문학적 상상력을 겸비하고 있다. 이러한 그의 장점은 어려운 과학 이론을 대중을 위해 저술할 때도 유감없이 발휘되어 과학의 역사를 일관되고 체계적으로 저술해나가는 탁월한 능력을 보여준다.

현재 과학 전문 저술가이자 과학 해설가로 활동하고 있으며, 니혼TV ‘뉴스제로(NEWS ZERO)’의 화요일 캐스 터를 맡기도 했다. 저서로 《과학은 if?》, 《판타스틱 두뇌 탐험》, 《밤의 물리학》, 《어바웃 아인슈타인》, 《싸우는 물리학자》, 《파이만 물리학을 읽는다》, 《루프양자 중력이론 입문》, 《한권으로 충분한 우주론》, 《한권으로 충분한 시간론》 등의 이해하기 쉬운 과학 서적이 다수 있으며, 그중 《99.9%는 가설》은 일본에서 30만 부가 넘는 베스트셀러로 기록되어 있다.