살이 쪘는지를 확인할 때나 건강 상태를 확인할 때 우리가 흔히 보는 것이 피하지방, 내장지방, 체지방 수치다. ‘피하지방’은 피부 아래에 있는 지방조직을, ‘내장지방’은 체내 장기를 둘러싸고 있는 복강 안에 저장된 지방을 말한다. 내장지방은 간, 위, 장을 포함한 여러 주요 장기 주변에 축적된다.
이러한 지방조직은 그 자체로 나쁜 것처럼 생각되지만, 반드시 그렇지 않다. 에너지가 부족할 때 빠르게 꺼내 쓸 수 있도록 체내에 분산되어 있을 뿐이다. 그러나 지방조직 내에 지방의 양이 많아졌을 때는 문제가 된다. ‘체지방’은 몸을 뜻하는 한자인 ‘체(體)’와 ‘지방’이 결합된 말로, 몸속에 남아 있는 지방을 뜻한다.
지방이 에너지 저장고의 역할을 하는 만큼 체지방도 일정한 비율로 체내에 있어야 한다. 적정 체지방률(체지방이 체중에서 차지하는 비율)은 남성의 경우 10~20%, 여성의 경우 18~28% 정도다. 체지방률이 남성의 경우 25% 이상일 때, 여성의 경우 30% 이상일 때를 ‘비만’이라고 한다.
일부 다이어터들은 ‘체지방률 5%까지 살을 뺐다’, ‘체지방률 0%대를 목표로 운동을 하고 있다’고 말하는데, 체지방을 줄이면 멋진 식스팩을 만들 수는 있어도 건강까지 얻었다고 보기는 힘들다. 체지방이 너무 적으면 여성은 월경이 제대로 되지 않는다.
출처: <방심하는 순간 독이 되는 지방> (전나무숲 출판사)
● 지은이 _ 전나무숲
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