알코올 섭취도 영양소를 많이 소비한다. 인체 입장에서 알코올은 반드시 해독해야 하는 이물질이기 때문이다. 앞서 설명했듯이 간이 알코올을 해독하는 데에는 비타민B1은 물론 아연도 필요하다. 요컨대, 술을 마시면 마실수록 아연을 비롯한 영양소의 필요량은 점점 늘어나게 된다.

알코올은 뇌의 중추신경에도 작용한다. 이 때문에 우리 몸은 뼈나 근육에 저장된 아연을 꺼내서라도 간에서 알코올을 빨리 해독하려고 한다. 하지만 인슐린을 만드는 데 꼭 필요한 아연을 알코올을 해독하는 데 많이 쓰는 것은 결코 좋은 일이 아니다.

간은 식사 후 혈당이 올랐을 때 댐의 구실을 한다. 술이 과한 나머지 간이 지치고 쇠약해져서 댐 구실을 하지 못하면 식사 후 순식간에 고혈당이 되어버린다.

아연은 파괴된 간세포를 복구할 때도 필요하다. 단백질 합성에 꼭 필요한 효소를 활성화시키는 것도 아연이기 때문이다. 당뇨병이라고 하면 사람들은 먼저 알코올의 열량을 걱정하는데, 사실은 그것보다도 영양소의 소모를 훨씬 더 조심해야 한다.

주량이 어느 정도면 당뇨병에 안 걸리고 술을 즐길 수 있을까?

나도 이런 질문을 수시로 받는데, 대답하기가 상당히 어렵다. 물론, 알코올 도수와 주량으로 알코올의 양을 계산하여 많다거나 적다는 정도의 판단은 할 수 있지만 사람마다 몸속의 영양소 균형 상태까지는 알 수 없다. 아연 등의 영양소를 얼마만큼 몸속에 축적하고 있는지, 식사로 어느 정도 보충하는지, 생활습관으로 얼마를 소모하는지도 모른다. 그리고 어쩌면 선천적으로 알코올 분해에 보통 사람보다 영양소를 더 많이 소모하는 체질일 수도 있다.

하지만 이것만은 확실하다. 현재의 주량으로 증상이 악화됐거나, 노력을 많이 했는데도 개선되지 않는다면 음주량을 줄여야 한다. 적어도 술 마신 다음 날 추위를 느낀다면 될 수 있는 대로 탄수화물을 멀리하고, 단백질과 비타민·미네랄이 듬뿍 들어 있는 식사를 해야 한다. 현미죽이라도 좋다.

주량을 줄이는 것만으로 당뇨약이 필요 없게 된 65세의 남성 이야기를 하겠다. 그는 사흘에 청주 2ℓ를 마시는 애주가였는데, 당뇨병 판정을 받고 병원에서 호되게 잔소리를 들었다고 한다. 그러나 술은 한 잔도 줄일 생각이 없었다. 그래서 의사를 향해 이렇게 말했다고 한다.

“술은 한 잔도 줄일 생각이 없어요! 난 죽을 때까지 마실 거예요. 당뇨약이 필요 없어지는 영양제가 있나요?”

그러자 의사가 “술은 마실 수 있을 만큼 마셔도 좋아요. 단, 주량은 자신이 조절해야 해요”라고 충고했다고 한다.

--- <더 자세한 내용은 단행본 참고>

출처: <당뇨병, 약을 버리고 아연으로 끝내라>

저자 _ 가사하라 도모코

일본 전국의 약사 1000여 명에게 당뇨병의 신지식을 가르치는 약사, 일본약사연수센터와 일본생약학회에서 인정하는 한약, 생약 취급 인정 약사이면서, 영양학 지도사(의학 보조제 지도사, 상담사)다. 일본 교토부(京都府) 단고(丹後) 출신으로, 호쿠리쿠(北陸)대학 약학부를 졸업하고 병원에서 근무하다가 노토(能登) 반도에 약국을 차려서 30년 가까이 경영하고 있다. ‘당뇨병과 아연’이라는 주제로 일본의 약사들을 대상으로 강연과 지도를 해 큰 호평을 받고 있으며, ‘아연요법’으로 약국을 찾아온 당뇨병 환자 90%의 건강을 증진시켰다.

어느 날 약국을 찾아와 “당뇨병 좀 낫게 해달라”고 하소연했던 환자가 당뇨병 합병증으로 급사한 일에 충격을 받고, 되도록 약을 쓰지 않고 건강을 되찾는 방법을 본격적으로 연구하기 시작했다. 다각적인 연구와 시행착오 끝에 당뇨병 치료의 열쇠가 현대인의 생활에서 부족하기 쉬운 ‘아연’에 있다는 확신을 얻었다고 한다. 누구나 배불리 먹는 시대이지만 비타민과 미네랄, 그중에서도 아연이 부족해서 생기는 여러 증상과 질병들을 찾아냈으며, 어떻게 하면 아연의 낭비를 막을 수 있을까 하는 생활습관의 탐구를 지금도 계속하고 있다.

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요리 방식을 잘못 선택하면 애써 섭취한 영양소가 배설될 위험이 있다. 이를테면 맛국물 조리법이 그렇다.

여러분의 가정에서는 즉석 맛국물을 사용하고 있을 것이다. 이는 맛을 우려내는 수고를 덜어주면서 맛있는 요리를 만들 수 있게 해주므로 바쁜 주부에게는 아주 고마운 상품이다. 그런데 즉석 맛국물에는 천연 재료를 화학 처리(가수분해)한 것이 들어 있다.

물론 산·알칼리의 농도는 중화되어서 인체에 해롭지 않지만, 화학 처리를 한 것에는 구조적으로 특유한 ‘말단기’(아미노산이 다수 결합하여 생성되는 단백질 등의 고분자 화합물의 양쪽 끝에 위치하는 기. 단백질의 경우에는 아미노기와 카르복실기가 있다)가 생긴다. 이 말단기는 아연과 결합하기 쉬운 속성이 있다. 그래서 아연은 섭취되더라도 흡수되기보다는 말단기에 달라붙어서 배설된다.

실제로 아연은 화학 처리로 생긴 3종류의 유기화합물(아미노기, 카르복실기, 티올기)과 고리 모양으로 결합한다. 이런 이유로 즉석 맛국물 같은 화학 처리 식품을 자주 먹으면 아연 결핍증이 생기기 쉬운 것이다. 참고로 말하면 단백질 가수분해를 이용한 식품은 우리 주변에 널려 있다. 컵라면 같은 즉석식품은 물론 절임류, 스낵류도 아연을 부족하게 만드는 원인이 된다.

우리 시어머니는 나처럼 직장에 다니면서 집안일을 했는데, 맛국물 요리법이 아주 기발했다. 먼저 냄비에 찬물을 부은 뒤 멸치만 넣으면 끝이었다. 나도 학창 시절에 가락국수점에서 잠시 일했는데, 매일 밤 장사가 끝나기 전에 냄비에 물을 부어 다시마를 담가두었다가 그다음 날 국물을 우렸던 기억이 난다. 그런 경험 덕분에 나는 지금도 냄비에 물을 붓고 멸치와 표고버섯, 다시마를 담가놓았다가 요리를 시작할 때 끓인다. 이 정도로도 맛있는 국물이 만들어진다.

당뇨병 환자 수가 급격히 늘어난 시점은 제2차 세계대전 이후였다. 유전성이 강하다는 설이 있었지만 실제로 유전으로 발병한 확률은 1.2배에 지나지 않았고, 오히려 생활습관이 더 큰 원인으로 밝혀졌다.

당뇨병은 누구라도 언제든 걸릴 위험이 있는 질환이다. 에너지원인 3대 영양소(탄수화물·지방·단백질)와 비타민·미네랄이 균형을 이루면 문제 될 게 없지만 어느 한 영양소라도 부족하여 균형이 무너지면 당뇨병에 걸릴 위험이 커진다.

그런데 왜 몸속에서 비타민·미네랄이 부족하게 되었을까? 당뇨병 환자 가운데는 비타민·미네랄을 충분히 섭취하는데도 영양소가 부족하여 고민하는 이가 많은 편이다. 균형이 잘 잡힌 식사를 제대로 하고 있는데도 어느새 영양소가 부족해지는 것이다. 이런 현상의 이면에는 식생활의 변화가 자리 잡고 있다.

가장 큰 이유는 식품에 함유된 영양소 자체가 줄었기 때문이다.

제2차 세계대전 후 공업이 발전하고 음식문화가 급속히 변화하면서 정미기로 곡류를 희고 곱게 벗겨내는 것이 유행처럼 퍼졌다. 쌀알과 밀알의 껍질에 있는 영양소를 도정으로 제거하기 시작한 것이다.

도정하기 전의 쌀과 밀의 표면에는 칼륨·마그네슘·인·철·아연·구리와 같은 미네랄과 비타민B1·비타민B6·비타민E·니아신·엽산·판토텐산 등의 비타민이 함유되어 있다. 포도당을 에너지로 바꿀 때 필요한 영양소인데 정미기로 깎아냈으니 안타깝게도 섭취할 길이 없다.

또한 비타민·미네랄의 보고가 되어야 할 채소류도 화학비료 사용 등의 영향으로 영양소를 많이 잃어버렸다. 전쟁이 끝난 후부터 퇴비·거름과 같은 천연 비료의 사용이 줄고 질소비료·인산비료의 사용이 늘고 말았다. 그와 동시에 재배 방법도 변화하여 소비자의 욕구에 맞춰서 채소를 생산하다 보니 시장에는 크고 겉모양이 좋은 생산물이 넘쳐나지만, 그 대가로 재배 과정에서 채소의 영양소는 줄어들었다.

한때 일본에는 ‘에도병’이 유행했었다. 에도시대에 도정된 백미를 먹는 풍조가 유행했는데, 그 영향으로 비타민B1이 부족해 지위 고하를 막론하고 각기병이 널리 퍼졌다. 오늘날의 당뇨병도 대사에 필요한 영양소가 부족하여 퍼진 일종의 유행병이 아닌가 하는 생각이 든다.

하루에 필요한 아연 섭취량은 성인의 경우 12~13mg(상한선은 30mg, 임신이나 수유 중일 때는 3mg을 더 섭취)인데, 실제로는 그에 훨씬 못 미치는 것으로 조사되었다. 그렇다면 우리는 어떤 식품을 통해서 아연을 보충할 수 있을까?

아연은 채소 중에서도 콩과 같이 단백질이 풍부한 식품에 많이 들어 있다. 또한 어패류와 견과류에도 많이 포함되어 있으나 어느 쪽이든 한꺼번에 많이 섭취하는 것은 삼가야 한다.

가까운 바다에는 중금속이 흘러들어서 어패류의 생체 속에 농축되어 있을 수 있다. 그리고 견과류는 지방이 많아서 열량이 높으며 아연 흡수를 방해하는 물질도 함유하고 있다. 가장 중요한 것은 다양한 종류의 식품을 골고루 섭취하는 것이다. 그래도 부족하다면 보충제를 복용하자.

조금 비싸더라도 천연의 영양 보충제가 효과적이다. 보충제 등으로 아연을 지나치게 많이 섭취한 나머지 이상 증세가 나타나는 경우도 있다.

아연의 과다 섭취로 말미암아 미네랄의 균형이 깨져서 항산화 효소의 활성이 저하되기도 하고, 빈혈이 생기거나 인슐린의 분비가 줄어드는 일도 생긴다. 일시적으로는 두통·구역질·위통·설사 등의 증상이 나타나지만 아연 섭취를 중지하면 사라진다.

아연은 인슐린의 원료가 될 뿐만 아니라 활성산소를 제거하는 항산화 효소의 원료도 되므로 매우 중요하다. 하지만 너무 많이 섭취하면 몸에 필요한 활성산소까지 제거하게 되는 수도 있다. 그렇게 되면 반대로 인슐린의 분비가 저하된다.

아연이나 철, 칼슘 등의 단일 미네랄만을 많이 섭취하는 것도 역효과를 낳는다. 같은 종류의 미네랄이라는 점에서 유형이 서로 닮았기 때문에 장에서 흡수될 때 경쟁을 벌여서 다른 미네랄의 흡수를 방해하는 까닭이다.

아연이 부족하면 빈혈이 생긴다. 우리의 혈액은 빨간색을 띠고 있는데 이는 혈색소(헤모글로빈)의 색깔이 빨갛기 때문이다.

빈혈의 정도는 혈색소를 측정하면 알 수 있다. 흔히 빈혈이라고 하면 혈색소의 주성분인 철분이 부족한 게 아닌가 하고 생각하기 쉬운데 아연도 적혈구의 성분 중 하나이다. 아연이 모자라면 적혈구의 막이 물러져서 가느다란 혈관을 통과할 때 혈구가 파괴된다.

이때 혈구 속의 혈색소가 밖으로 새어나와 빈혈이 생기는 것이다.

참고로 말하자면, 빈혈을 개선하면 당뇨병 검사치인 HbA1c 수치를 크게 떨어뜨릴 수 있다. 당뇨병의 지표가 되는 HbA1c 수치는 적혈구의 혈색소에 어느 정도의 비율로 포도당이 결합하여 있는지를 백분율로 나타낸 것이다.

빈혈을 일으켜 분모가 작아지면 수치가 커지게 된다. 생활습관을 바꾸지 않더라도 빈혈을 개선하여 분모를 크게 하는 것만으로 검사치가 작아질 수 있다.

빈혈을 개선하려고 증혈제(增血劑)를 복용하기도 하는데 주의가 필요하다. 일반적으로는 혈색소의 주성분인 철분이 함유된 영양제를 사용하는 사람이 많은데, 철과 아연은 인체에 흡수될 때 서로 경쟁하는 속성이 있다.

그래서 많은 양의 철분을 섭취하면 아연의 흡수량이 상대적으로 적어지기 쉽다. 빈혈을 하루 빨리 개선하고 싶은 마음에 한 종류의 영양소를 대량으로 섭취하는 것 역시 현명하지 못하다. 적은 양으로도 흡수가 잘되는 방법을 궁리할 필요가 있다.

같은 철분제여도 헴 철(heme iron: 헤모글로빈을 효소로 처리하고 분리해서 얻은 흑갈색의 분말 또는 과립. 냄새가 없거나 약간의 특유한 냄새가 있는 천연 철분 강화제)이 포함된 철분제는 비교적 위에 부담을 덜 준다.  

--- <더 자세한 내용은 단행본 참고>

출처: <당뇨병, 약을 버리고 아연으로 끝내라>

저자 _ 가사하라 도모코

일본 전국의 약사 1000여 명에게 당뇨병의 신지식을 가르치는 약사, 일본약사연수센터와 일본생약학회에서 인정하는 한약, 생약 취급 인정 약사이면서, 영양학 지도사(의학 보조제 지도사, 상담사)다. 일본 교토부(京都府) 단고(丹後) 출신으로, 호쿠리쿠(北陸)대학 약학부를 졸업하고 병원에서 근무하다가 노토(能登) 반도에 약국을 차려서 30년 가까이 경영하고 있다. ‘당뇨병과 아연’이라는 주제로 일본의 약사들을 대상으로 강연과 지도를 해 큰 호평을 받고 있으며, ‘아연요법’으로 약국을 찾아온 당뇨병 환자 90%의 건강을 증진시켰다.

어느 날 약국을 찾아와 “당뇨병 좀 낫게 해달라”고 하소연했던 환자가 당뇨병 합병증으로 급사한 일에 충격을 받고, 되도록 약을 쓰지 않고 건강을 되찾는 방법을 본격적으로 연구하기 시작했다. 다각적인 연구와 시행착오 끝에 당뇨병 치료의 열쇠가 현대인의 생활에서 부족하기 쉬운 ‘아연’에 있다는 확신을 얻었다고 한다. 누구나 배불리 먹는 시대이지만 비타민과 미네랄, 그중에서도 아연이 부족해서 생기는 여러 증상과 질병들을 찾아냈으며, 어떻게 하면 아연의 낭비를 막을 수 있을까 하는 생활습관의 탐구를 지금도 계속하고 있다.

http://kasaharatomoko.com

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