마음, 즉 정신활동이 뇌에 있다고 생각한 것은 그리스 시대로 거슬러 올라간다. 하지만 같은 시대에 살았던 아리스토텔레스(Aristoteles, B.C.384~B.C.322)는 심장이 정신활동의 중심이라고 믿었다. 이후 긴장하거나 흥분할 때는 심장이 두근두근 뛰는 사실에서 사람들은 마음이 심장에 있다고 생각했다. 한편 고대 그리스의 의학자인 갈레노스(Galenos, ?129~?199)는 ‘기억의 장소가 뇌에 있다’고 말했다. 갈레노스의 가설에 따르면 뇌에는 뇌실이 있고, 여기에 영

험한 기운이 쌓여서 이것이 정신활동을 담당한다는 것이다. 17세기의 데카르트는 뇌와 전혀 별개로 인간의 마음이 존재한다고 생각했다. 18세기가 되자 독일의 의학자 갈(Gall, 1758~1828)은 ‘뇌에는 기능이 일정한 부위에 국한되어 있어서 특히 발달한 부분은 뇌가 부풀어오른다’는 대뇌 기능의 국재설(局在說)을 주창했다.

또한 갈은 뇌 발달에 따른 뼈의 돌출이 얼굴이나 외모에 나타난다고 생각해서 ‘골상학’을 발전시키고, 이 이론은 상류 계급에서 크게 붐을 일으켰다. 그는 눈이 튀어나온 사람은 기억력이 좋다거나, 이마가 넓은 사람은 결단력이 있다고 강조했다. 더욱이 얼굴 생김새만으로 부자인지 거지인지 구분할 수 있다는 허무맹랑한 주장도 일삼았다. 오늘날에는 갈의 골상학이 근거 없는 이론으로 밝혀졌지만, 대뇌의 일정한

부위에 특정 기능이 국한되어 나타난다는 주장은 현재의 뇌과학에서 보편적으로 받아들이고 있는 가설이다. 그런 의미에서 심각한 오류는 분명 있지만, 갈은 뇌 해부학의 근대적 개념을 확립한 인물이라는 평가를 받고 있다.

출처: <내 몸 안의 생명원리 - 인체 생물학> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 요시다 구니히사

이학박사. 1940년에 일본에서 태어나 도쿄대학교 생물학과를 졸업하고 스루가다이대학교에서 ‘생명과학’, ‘생명 조작의 빛과 그림자’, ‘인간(인체)생물학’ 등을 강의했으며 같은 대학에서 현대문화학부장, 대학 부학장 등을 역임했다. 현재 스루가다이대학교 명예교수 및 이사로 활동하고 있다. 오랫동안 고등학교 생물 교과서 집필진으로 맹활약했으며, 일본에서는 생물 교육의 정통한 권위자로 널리 알려져 있다.

비전공자들도 쉽게 이해할 수 있는 생물학, 일반인의 관점에서 궁금해 하는 생물학을 추구하며 책을 펴내고 있다. 주요 저서로는 《생물, 새롭게 생각하는 문제 100선》 《생물, 생각하는 실험 문제 50선》 《생물 용어집》 《좋아지는 생물학》 등이 있다.

뇌는 보이는 모든 것을 포착하는 것이 아니라 어떤 것에는 주의를 기울이고, 또 다른 것에는 주의를 기울이지 않는 식으로 필요에 따라 지각 대상을 선별한다. 같은 맥락에서 우리가 마술에 쉽게 속는 이유도 전체가 보인다고 착각하게한 다음 사람들의 주의를 피해서 슬쩍 무엇인가를 하기 때문이다.

특히 뇌는 잘 속는다. 이는 다양한 착각(착시)의 예를 살펴보면 확실하게 알 수 있다. ‘카니자의 삼각형(Kanizsa triangle)’이라고 부르는 그림이 있다. 삼각형이 그려져 있지 않지만 삼각형이 보인다. 이는 뇌가 스스로 추측하기 때문이다.

이처럼 뇌는 있는 그대로의 모습을 비추는 것이 아니라 뇌 스스로 여러 가지 정보를 보충하거나 수식해서 상을 만들어낸다. 조금 과장되게 말하면, 우리는 항상 뇌라는 캔버스에 그림을 그리고 있는 화가인지도 모른다.

베어 군 : 휴우, 드디어 도착했네요. 차는 여기에 세워두고 산속으로 걸어 들어가요. 이제부터는 제가 길 안내를 할게요. 도토리 동굴도 있고, 맛있는약수물이 어디에 있는지도 잘 알아요.

생 박사 : 오호, 고마워라.

베어 군 : 앗, 그런데 길을 잃은 것 같아요.

생 박사 : 곰이 산길에서 미아가 되다니, 말도 안돼!

베어 군 : 그러게요. 지도를 찾아봐야겠어요. 그러지 말고 도시락이라도 까먹으면서 조금 쉬었다 가요. 걱정 마세요. 설마 곰이 길을 잃겠어요? 참, 지도 하니까 생각났는데, 뇌 기능에 대해 지도 같은 것을 만들지 않았나요? 인간은 뭐든지 조사하는 걸 좋아하잖아요.

생 박사 : 공부를 열심히 하는 것도 좋지만, 어서 길 좀 찾아봐.

출처: <내 몸 안의 생명원리 - 인체 생물학> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 요시다 구니히사

이학박사. 1940년에 일본에서 태어나 도쿄대학교 생물학과를 졸업하고 스루가다이대학교에서 ‘생명과학’, ‘생명 조작의 빛과 그림자’, ‘인간(인체)생물학’ 등을 강의했으며 같은 대학에서 현대문화학부장, 대학 부학장 등을 역임했다. 현재 스루가다이대학교 명예교수 및 이사로 활동하고 있다. 오랫동안 고등학교 생물 교과서 집필진으로 맹활약했으며, 일본에서는 생물 교육의 정통한 권위자로 널리 알려져 있다.

비전공자들도 쉽게 이해할 수 있는 생물학, 일반인의 관점에서 궁금해 하는 생물학을 추구하며 책을 펴내고 있다. 주요 저서로는 《생물, 새롭게 생각하는 문제 100선》 《생물, 생각하는 실험 문제 50선》 《생물 용어집》 《좋아지는 생물학》 등이 있다.

어린 시절에 즐겨 하던 놀이를 보면 대체로 남자아이는 여자아이에 비해 활동적이고 시끌벅적한 놀이나 축구·야구와 같은 실외운동을 즐기고, 자동차·로봇 같은 장난감을 좋아한다. 그림을 그릴 때는 파랑이나 갈색, 검정 등 차분한 색상의 크레용을 많이 사용하고 자동차나 비행기 등의 동적인 대상을 많이 그리는 것 같다.

한편 여자아이는 소꿉놀이나 인형 등의 장난감을 가까이 두고, 그림을 그릴 때는 분홍색이나 빨강, 노랑 등 화려한 색감의 크레용을 사용하며 꽃이나 집을 묘사하는 등 정적인 그림을 즐겨 그리는 듯하다. 이러한 남녀 차이는 사회적인 양육방식에 따라 후천적으로 길러진다고 주장하는 페미니스트도 있다.

실제 남자아이는 남자답게, 여자아이는 여자답게 키우는 양육방식의 영향을 받을지도 모른다. 하지만 개인적인 경험에 따르면 교육이전에 남자다움, 여자다움은 어느 정도 정해져 있다는 의견에도 공감할 만한 부분이 있는 것 같다.

최근 타고난 남녀 차이가 존재한다는 결론을 뒷받침할 만한 실험관찰 결과가 잇달아 등장하고 있다. 그 일례를 소개하면, 선천성 부신증식증을 앓는 여자아이의 경우 태아 단계에서 남성호르몬인 안드로젠이 부신에서 과다하게 분비되기 때문에 보통 남자 태아와 마찬가지로 안드로젠의 영향을 강하게 받는다.

실제 미국 캘리포니아대학교 연구팀이 3~8세의 선천성 부신증식증을 앓는 여아, 보통 여아, 보통 남아를 놀이방에서 자유롭게 놀게 하면서 어떤 장난감을 갖고 노는지 조사했다. 실험 결과, 선천성 부신증식증 여자아이는 남아용 장난감을 좋아한다는 사실을 알아냈다.

출처: <내 몸 안의 생명원리 - 인체 생물학> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 요시다 구니히사

이학박사. 1940년에 일본에서 태어나 도쿄대학교 생물학과를 졸업하고 스루가다이대학교에서 ‘생명과학’, ‘생명 조작의 빛과 그림자’, ‘인간(인체)생물학’ 등을 강의했으며 같은 대학에서 현대문화학부장, 대학 부학장 등을 역임했다. 현재 스루가다이대학교 명예교수 및 이사로 활동하고 있다. 오랫동안 고등학교 생물 교과서 집필진으로 맹활약했으며, 일본에서는 생물 교육의 정통한 권위자로 널리 알려져 있다.

비전공자들도 쉽게 이해할 수 있는 생물학, 일반인의 관점에서 궁금해 하는 생물학을 추구하며 책을 펴내고 있다. 주요 저서로는 《생물, 새롭게 생각하는 문제 100선》 《생물, 생각하는 실험 문제 50선》 《생물 용어집》 《좋아지는 생물학》 등이 있다.

오늘날 마음, 즉 정신활동은 뇌의 작용이라고 많은 사람들이 믿고 있다. 또한 정신작용은 뇌의 신경세포(뉴런)가 만드는 회로망의 정보 전달 유형과 관련이 있다는 가설이 유력시되고 있다. 먼저 뇌의 기본구조를 살펴보자. 뇌는 마치 두부처럼 부드럽고 말랑말랑하며, 머리뼈(두개골) 속에서 세 겹의 막에 둘러싸여 있다.

먼저 머리뼈 아래에 콜라겐섬유로 가득한 질긴 경막이 있고, 경막 아래에는 거미집 모양의 돌기를 갖춘 거미막(지주막)이 있고, 거미막 아래에는 부드러운 연막이 있어서 뇌 표면을 에워싸고 있다. 거미막과 연막 사이에는 거미막밑 공간이 있는데 이 얇은 틈에 뇌척수액이 순환하고 수많은 혈관이 이어져 있다.

두부처럼 부드러운 뇌는 뇌척수액 속에 둥둥 떠 있기 때문에 외부로부터의 충격을 효율적으로 막아낼 수 있다. 뇌는 대뇌와 소뇌, 뇌줄기(뇌간)로 이루어져 있다. 더욱이 대뇌는 오른쪽과 왼쪽의 반구로 나뉘어 각각 우뇌, 좌뇌라고 불린다. 뇌줄기(사이뇌, 중간뇌, 다리뇌, 숨뇌로 구성)는 버섯의 기둥, 대뇌는 버섯의 갓에 해당하며 갓 부위가크게 좌우로 구분되어 있다고 말할 수 있다.

대뇌의 무게는 성인의 경우 1400g 정도인데, 그 속에 약 140억 개(뇌 전체의 신경세포는 약 1000억 개)의 신경세포가 존재한다고 알려져 있다. 하나의 신경세포는 신경세포체와 하나의 축삭과 다수의 가지돌기(수상돌기)로 이루어지고, 축삭의 끝부분이 다른 신경세포의 가지돌기나 세포체와 접속한다.

접속이라고 해도 서로 이어져 있는 것이 아니다. 신경세포와 다른 신경세포 사이에는 미세한 틈이 있으며 이 접합 부위를 시냅스(연접)라 하고, 하나의 신경세포에는 1만~10만 개의 시냅스가 있다.

출처: <내 몸 안의 생명원리 - 인체 생물학> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 요시다 구니히사

이학박사. 1940년에 일본에서 태어나 도쿄대학교 생물학과를 졸업하고 스루가다이대학교에서 ‘생명과학’, ‘생명 조작의 빛과 그림자’, ‘인간(인체)생물학’ 등을 강의했으며 같은 대학에서 현대문화학부장, 대학 부학장 등을 역임했다. 현재 스루가다이대학교 명예교수 및 이사로 활동하고 있다. 오랫동안 고등학교 생물 교과서 집필진으로 맹활약했으며, 일본에서는 생물 교육의 정통한 권위자로 널리 알려져 있다.

비전공자들도 쉽게 이해할 수 있는 생물학, 일반인의 관점에서 궁금해 하는 생물학을 추구하며 책을 펴내고 있다. 주요 저서로는 《생물, 새롭게 생각하는 문제 100선》 《생물, 생각하는 실험 문제 50선》 《생물 용어집》 《좋아지는 생물학》 등이 있다.

난자나 정자 등의 생식세포에는 게놈이 한 쌍이 아닌 한쪽(상염색체 22개와 성염색체 1개)만 들어 있는데, 정자와 난자가 하나로 결합한 수정란에는 한쪽과 또다른 한쪽이 만나서 비로소 한 쌍의 게놈(염색체 23쌍, 즉 46개)이 계승된다.

그리고 이들 유전정보를 바탕으로 생명이 자라나고 몸이 만들어진다. 유전정보는 생명이 탄생하고 아기가 어린이로, 어린이가 어른으로 성장하는 과정에만 관여하는 것이 아니다.

생명을 유지하는 데 필요한 정보도 포함되어 있으며, 성인이 되었다고 해서 유전자가 폐기처분되는 것이 아니라 인간이 살아가는 한 유전자는 거듭 활동한다.

베어 군 : 그런데 왜 하필 게놈이라는 이름이 붙었어요? 어찌 어감이 좀….

생 박사 : 게놈이 어려우면 ‘유전체’라는 우리말을 기억해두렴.

베어 군 : 유전체가 더 발음하기 어려운걸요.

생 박사 : 아하, 미안 미안, 자네가 곰이라는 사실을 깜박했네. 게놈이라는 말은 독일어인 ‘Genom’에서 왔는데 말이야. 이 ‘Genom’은 ‘유전자’를 뜻하는 ‘gen’과 ‘염색체’를 뜻하는 ‘chromosom’의 일부가 결합하여 만들어진 단어라고 해.

베어 군 : 아하, 그렇게 조합된 말이군요. 저는 또 ‘게+놈’이라고요?!

흔히 게놈을 몸의 설계도라고 하는데 게놈을 구성하는 DNA를 조사해도 키가 몇 cm인지, 외까풀인지 쌍꺼풀인지, 보조개가 있는지, 피부가 까무잡잡한지, 술에 강한지 등을 정확하게 파악할 수 없다. 자동차의 설계도라면 각 부품의 크기, 색상, 형태가 아주 구체적으로 명시되어 있겠지만 게놈의 경우 정밀한 설계도가 아니기 때문이다.

출처: <내 몸 안의 생명원리 - 인체 생물학> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 요시다 구니히사

이학박사. 1940년에 일본에서 태어나 도쿄대학교 생물학과를 졸업하고 스루가다이대학교에서 ‘생명과학’, ‘생명 조작의 빛과 그림자’, ‘인간(인체)생물학’ 등을 강의했으며 같은 대학에서 현대문화학부장, 대학 부학장 등을 역임했다. 현재 스루가다이대학교 명예교수 및 이사로 활동하고 있다. 오랫동안 고등학교 생물 교과서 집필진으로 맹활약했으며, 일본에서는 생물 교육의 정통한 권위자로 널리 알려져 있다.

비전공자들도 쉽게 이해할 수 있는 생물학, 일반인의 관점에서 궁금해 하는 생물학을 추구하며 책을 펴내고 있다. 주요 저서로는 《생물, 새롭게 생각하는 문제 100선》 《생물, 생각하는 실험 문제 50선》 《생물 용어집》 《좋아지는 생물학》 등이 있다.