그런데 어떻게 해서 식품에 영양소를 첨가하게 되었을까? 그 시작은 1920년대와 1930년대로 거슬러 올라간다. 그 시절은 산업혁명의 영향으로 많은 도시 아이들이 햇빛을 맘껏 받지 못했고, 영양분이 부족한 가공식품을 먹으며 자랐다.

그 결과 뼈가 약해지고 변형이 오는 구루병에 걸리는 아이들이 많았는데, 당시 합성비타민D를 아이들이 먹는 음식에 첨가하면 구루병을 예방하는 데 도움이 된다는 사실이 밝혀졌다. 그러자 미국 정부는 시판되는 모든 우유에 비타민D를 첨가하라는 규정을 세웠다.

이것이 국가가 개입해 전적으로 유통되는 식품에 합성물질을 첨가하게 된 첫 사례다. 얼마 지나지 않아 소금에 요오드를 첨가하게 되었고, 마가린에 합성비타민A와 합성비타민D를, 밀가루와 빵에는 합성비타민B1·비타민B2·나이아신을 첨가했다.

국립과학원(the National Academy of Sciences)에서 출간한 B. 보렌슈타인(Borenstein)의 《비타민 강화 기술(Vitamin Fortification Technology)》에는 이런 글이 실려 있다.

“튀기고 누른 시리얼에는 마지막 단계에서 뿌리고 주입하는 방법으로 영양분을 강화해야 한다. 오븐에서 꺼낼 때는 티아민처럼 열에 약한 비타민을 구운 시리얼 위에 뿌려야 한다.”

원래 ‘영양소 첨가’라는 말은 식품을 가공처리하는 동안 잃은 영양분을 보충한다는 의미로 사용했지만, 그 뒤에 등장한 ‘강화’라는 용어에는 식품에 처음부터 없었던 영양소를 더 넣는다는 의미가 내포되어 있다. 현재 ‘첨가’와 ‘강화’는 서로 바꿔 쓰기도 한다.

영양소 첨가와 식품 강화는 원래 흔히 먹는 음식에 영양분을 첨가해 영양소 결핍증을 치료한다는 의도로 시작됐다. 그러나 첨가와 강화의 개념은 실험실에서 만든 물질이 자연이 만든 물질과 같다는, 오히려 실험실에서 만든 물질이 자연이 만든 물질보다 더 좋다는 합성화학신앙도 낳았다.

식물이나 동물 같은 생명체가 아닌 무생물을 재료로 만든 무기농 무기질과 비유기농 무기질은 보통 살아 있지 않거나 수천 년 때로는 수백만 년 동안 살아 있는 생명체와는 관계가 없었던 무기물질을 뜻한다. 석유화학 제품을 만들 때 쓰는 원유(정제하지 않은 자연 상태의 것)는 한때는 살아 있었지만 이미 수천 년 전에 죽은 규조류(diatom)라는 단세포동물의 사체다.

석회석 같은 암석은 수천 년 전에 죽어 성질이 변한 산호나 조개껍질 같은 동물의 일부가 변한 경우가 많다. 이런 물질들 속에는 분명히 무기질이 있지만 영양학적으로 아무 의미가 없으며, 심지어 해로울 수도 있다.

출처 : <천연 VS 합성, 똑소리 나는 비타민 선택법> (도서출판 전나무숲)

저자 : 브라이언 R. 클레멘트

자연요법 의사. 히포크라테스건강연구소 소장이다. 40여 년 동안 연구소를 운영하면서 진보적인 국제건강운동을 이끌고 있는 선구자다. 또한 천연식품 보조제를 복용하거나 정맥주사를 맞거나 생활방식을 바꾸는 방법과 비침투식 기술을 활용해 질병을 예방하고 치료하는 분자교정의학과 건강식품의 권위자이다. 박사가 주력한 분야는 자연요법 등의 참의학 분야이다. 질병을 없애고 조기노화를 막는 다양한 방법을 끊임없이 연구해왔으며, 그의 프로그램에 참여한 수만 명의 사람들을 대상으로 연구 조사한 결과들을 모으고 분석해 젊고 건강하고 활력 있게 사는 방법에 관한 엄청난 양의 자료들을 축적했다. 또한 소비자들이 당연히 건강에 도움이 될 거라 믿고 있는 건강기능식품 신화의 정체를 밝히는 데 심혈을 기울였다. 이 책은 그의 연구 결과의 산물로 합성비타민의 추악한 진실을 만천하에 드러냄으로써 수백만 사람들이 영양보충제의 정체에 대해 눈뜨게 하고, 천연영양소의 불완전한 일부만 들어 있는 합성영양제의 해악에서 그들을 보호하는 데 일조하고 있다.

※ 인터넷 서점 및 전국 서점에서 판매하고 있습니다

‘영양소 첨가 식품’ 혹은 ‘영양강화식품’을 아우르는 식료품 업계 용어인 ‘기능성 식품’이 가게 선반을 장악하고 있다. 기능성 식품 중에는 고혈압을 예방한다는 식품도 있고, 비타민 결핍증을 예방한다는 식품도 있다.

수천까지는 안 되더라도 수백이 넘는 제품들이 한 입에 털어 넣는 약을 대체하기 위해 시장에 나왔지만 정크푸드에 영양소를 강화해봤자 그저 조금 미화시킨 정크푸드에 지나지 않는다.

영양학계의 몇몇 권위자들이 “기능성 식품은 건강을 지켜주는 만병통치약이 아니며, 심지어 해로울 수도 있다”는 사실을 깨닫고 목소리를 내고 있다. 뉴욕대학교 영양학 교수인 메리언 네슬(Marion Nestle)은 《식품 정치학(Food Politics)》에서 이렇게 말했다.

“기능성 식품은 마케팅의 영역이지 건강의 영역이 아니다. 영양 강화 덕분에 제조사들은 영양학적으로 의심스러운 식품을 건강기능식품처럼 판매할 수 있게 되었지만 기능성 식품은 과일, 채소, 곡물에 들어 있는 전체 영양소와 식물화합물을 절대 대신할 수 없다. 영양학의 문제는 영양소를 치환할 수 있는 것으로 보고 음식 속에서 영양소를 빼고, 식사 속에서 음식을 빼고, 삶에서 식사를 뺀다는 것이다.”

단기간이라면 합성비타민·무기질이 건강에 좋은 영향을 미칠 수도 있다. 가난한 나라에서 볼 수 있는 심각한 만성영양결핍증의 경우가 그렇다. 그러나 합성영양소를 지속적으로 장기간 복용하면 합성물질이 주는 좋은 효과는 급속하게 사라지고 역효과가 나기 시작한다.

합성비타민이 어느 정도는 효과를 발휘하는 이유는 무엇일까? 나이아신을 생각해보자. 밀가루, 빵, 쌀에 넣는 합성나이아신은 주로 옥수수를 많이 먹는 지역에서 발생하는 영양소 결핍증인 펠라그라를 예방해준다고 알려져 있다.

우리 몸에 합성나이아신이 들어오면 몸은 이를 알아채고 합성물질에 부족한 요소를 몸에 저장해두었던 물질들로 보강해 나이아신을 완전한 비타민B복합체로 만든다.

우리 몸은 아주 영리하기 때문에 나이아신이 제 기능을 발휘하는 데 필요한 무기질과 비타민을 첨가하려고 노력하는 것이다. 문제는 보조 영양소를 보강할 수 있는 방법은 우리 몸이 미리 비축해놓은 물질을 꺼내 쓰는 것밖에 없다는 것이다.

많은 약이 그렇듯, 영양강화식품이 어느 정도 질병을 치료하거나 예방할 수 있다고 해도 자연스러운 해결책은 아니다. 합성물질을 먹으면 우리 몸에 필요한 필수 원소를 다시 채울 수 없을 뿐만 아니라, 진짜 치료를 담당하는 면역계도 활력을 되찾을 수 없다.

그러나 발아 밀처럼 자연 상태에서 만들어지는 나이아신에는 모든 무기물과 보조 영양소가 들어 있기 때문에 건강을 유지하고 수명을 연장할 수 있다. - (다음 회에 계속)

라이너스 폴링 박사도 윌리엄스 박사와 생각이 같았다. 1968년에 폴링 박사는 영양의학을 위한 이론적 토대를 세웠다.

분자생물학을 일반인이 이해할 수 있는 언어로 소개하고, ‘분자교정의학(Orthomolecular medicine)’이라는 개념을 제시하면서 “생화학적으로 ‘정상’이라고 여겨지는 물질(합성영양소와 합성비타민을 포함)을 복용해야 한다”고 권고했다.

화학적으로 유도한 영양소는 생화학적 자극을 활성화시키기 때문에 처음에는 과학계에서 “합성물질이 건강에 도움이 된다”고 믿었다는 사실을 기억해야 한다.

그러나 과학계는 면역계와 합성물질이 전쟁을 벌이기 때문에 결국 건강이 악화된다는 사실을 깨닫지 못하고 있었다.

합성영양제는 제약회사에서 만드는 물질에 비하면 아주 약하지만 역시 부작용은 있으며 독소가 있다. 그리고 대부분의 약품이 그러하듯 처음에는 몸에 긍정적인 화학적 변화를 유도한다.

예를 들어 나이아신(비타민B3)은 혈액 속 콜레스테롤 수치를 낮춘다. 그러나 질병의 증상을 없애는 합성영양제는 ‘나쁜 약’일 뿐이다.

제약회사에서 만든 영양보충제를 옹호하는 사람들은 그런 보충제가 건강에 도움이 된다고 주장하지만, 실제로는 화학적으로 만든 다양한 물질들만큼 혹은 그보다 더 많이 건강을 해친다.

기간이 걸리더라도 증상을 확실히 뿌리뽑으려면 근본적으로 식습관과 생활습관을 바꾸어야 한다.

1955년 이후로는 자연식품으로 만든 비타민의 기능을 연구하기 시작했다. 그 결과 천연비타민은 영양소 결핍증을 치료할 뿐만 아니라 의학적으로도 활용 가치가 있음이 밝혀지고 있다.

자연식품으로 만든 비타민 보충제를 복용하면 건강은 현재의 이야기일 뿐만 아니라 미래의 약속이 될 것이다.

불행하게도 합성비타민을 옹호하는 과학적 토대는 점점 단단해졌다. 인체의 생물학적 청사진을 담고 있는 디옥시리보핵산(DNA)은 1944년에 발견되었으며, 1년 뒤에는 라이너스 폴링(Linus Pauling) 박사에 의해 현대 분자생물학의 기초가 마련되었다.

폴링 박사는 합성비타민을 대량으로 복용할 수 있는 기반을 다지는 동시에 비타민 복용을 열렬히 주창하는, 특히 합성비타민C를 많이 먹어야 한다고 주장하는 사람이 되었다.

또 다른 이정표는 1954년에 세워졌다. 네브래스카 의과대학교 명예교수인 던햄 하먼(Denham Harman) 박사는 비타민C, 비타민E 같은 항산화제가 자유라디칼을 중성화시켜 수명을 연장한다는 ‘노화에 관한 자유라디칼 학설’을 세웠다. 하먼 박사의 생각은 단순했다.

전자의 불균형 때문에 생긴 자유라디칼 분자는 DNA를 비롯한 여러 세포 부위를 손상시키는데, 비타민C나 비타민E 같은 항산화제가 자유라디칼 분자와 결합하면 중성화되면서 체내에서 쉽게 배출된다고 생각한 것이다(지금은 비타민C와 비타민E 같은 비타민이 완전한 복합체 형태일 때만 강력한 항산화 작용을 한다는 사실이 밝혀졌다).

1956년에 로저 윌리엄스 박사는 ‘생화학적·영양학적 개별성’이라는 개념을 발표했다. 엄청난 양의 해부적·유전적·생화학적 자료를 근거로 사람마다 필요한 영양소와 그 양이 다르다는 주장이다.

그는 공식적으로 발표된 ‘하루 최저 필요량(MDR)’과 ‘1일 영양권장량(RDA)’을 “실제로는 기준을 만들 수 없는 것을 통계적 기준이라며 제시한 것”이라고 생각했으며 “개인이 저마다 필요한 섭취량을 찾기 위해 노력하는 것만이 유일한 논리적 해법”이라고 했다.

- 다음 회에 계속

출처 : <천연 VS 합성, 똑소리 나는 비타민 선택법> (도서출판 전나무숲)

저자 : 브라이언 R. 클레멘트

자연요법 의사. 히포크라테스건강연구소 소장이다. 40여 년 동안 연구소를 운영하면서 진보적인 국제건강운동을 이끌고 있는 선구자다. 또한 천연식품 보조제를 복용하거나 정맥주사를 맞거나 생활방식을 바꾸는 방법과 비침투식 기술을 활용해 질병을 예방하고 치료하는 분자교정의학과 건강식품의 권위자이다. 박사가 주력한 분야는 자연요법 등의 참의학 분야이다. 질병을 없애고 조기노화를 막는 다양한 방법을 끊임없이 연구해왔으며, 그의 프로그램에 참여한 수만 명의 사람들을 대상으로 연구 조사한 결과들을 모으고 분석해 젊고 건강하고 활력 있게 사는 방법에 관한 엄청난 양의 자료들을 축적했다. 또한 소비자들이 당연히 건강에 도움이 될 거라 믿고 있는 건강기능식품 신화의 정체를 밝히는 데 심혈을 기울였다. 이 책은 그의 연구 결과의 산물로 합성비타민의 추악한 진실을 만천하에 드러냄으로써 수백만 사람들이 영양보충제의 정체에 대해 눈뜨게 하고, 천연영양소의 불완전한 일부만 들어 있는 합성영양제의 해악에서 그들을 보호하는 데 일조하고 있다.

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자연식품을 이용한 비타민B1 보충제는 합성비타민과는 전혀 다른 과정을 거쳐 만들어진다.

우선 추출하고자 하는 비타민이나 영양소가 들어 있는 맥아, 쌀눈 같은 식물을 수확해 깨끗이 씻는다. 씻은 식물을 커다란 통에 넣고 정제수를 붓고 여과기로 걸러 여과액을 모은다.

여과 과정을 거치는 이유는 섬유소처럼 소화가 잘되지 않는 단단한 부분을 제거하기 위해서다. 이렇게 추출한 여과액에는 영양소와 시너지 효과를 내는 보조인자가 모두 들어 있다.

여기서 한 가지, 섬유소는 그 자체로 영양소는 아니지만 인체에 들어갔을 때 아주 중요한 작용을 한다는 사실을 명심하자.

섬유소는 장을 청소하고 장이 활발하게 운동하도록 도와준다. 누구나 섬유소를 많이 섭취하는 건강하고 건전한 식습관을 들여야 한다.

그러나 천연비타민처럼 자연식품을 농축해 제제로 만들 때는 섬유소를 제거해야 한다. 그래야 다른 영양소가 더욱 빨리 효과적으로 체내에 흡수된다. 비타민A를 비롯한 여러 영양소와 섬유소를 한꺼번에 먹으려면 브로콜리를 먹으라고 추천하는 바이다.

하지만 비타민A를 조금 더 많이 섭취할 필요가 있을 때는 채소로 만든 음료수를 마시거나 자연식품으로 만든 영양보충제를 먹는 게 좋다.

섬유소를 제거한 뒤에는 농축액을 건조시킨다. 농축액은 보통 낮은 온도에서 자연 건조시킨다.

합성비타민처럼 높은 온도에서 건조하거나, 얼리거나, 이산화탄소 같은 화학물질을 넣으면 영양소가 거의 파괴된다.

건조가 끝나고 품질 점검을 거치면 포장을 한다. 자연식품으로 만든 영양보충제 제조업자들은 식물성 섬유소로 만든 배지캡에 건조시킨 가루를 넣거나 알약으로 만든다.

이때 고착제나 감마제, 스테아린산 마그네슘 같은 인공첨가제는 넣지 않는다.

이제 당신은 합성비타민이 천연비타민과는 근본적으로 다르다는 것을 확실히 이해했을 것이다. 살펴봤듯, 합성비타민은 자연이 만든 식품이나 식물 속에 한 번도 머문 적이 없는 순수한 합성물질이다.

합성비타민의 결정 형태는 합성약품이 그렇듯 수천 년 이상 바뀌지 않을 정도로 아주 안정적이다. 그러나 변하지 않는 진실은 자연과 합성비타민은 전혀 관계가 없다는 것이다!

출처 : <천연 VS 합성, 똑소리 나는 비타민 선택법> (도서출판 전나무숲)

저자 : 브라이언 R. 클레멘트

자연요법 의사. 히포크라테스건강연구소 소장이다. 40여 년 동안 연구소를 운영하면서 진보적인 국제건강운동을 이끌고 있는 선구자다. 또한 천연식품 보조제를 복용하거나 정맥주사를 맞거나 생활방식을 바꾸는 방법과 비침투식 기술을 활용해 질병을 예방하고 치료하는 분자교정의학과 건강식품의 권위자이다. 박사가 주력한 분야는 자연요법 등의 참의학 분야이다. 질병을 없애고 조기노화를 막는 다양한 방법을 끊임없이 연구해왔으며, 그의 프로그램에 참여한 수만 명의 사람들을 대상으로 연구 조사한 결과들을 모으고 분석해 젊고 건강하고 활력 있게 사는 방법에 관한 엄청난 양의 자료들을 축적했다. 또한 소비자들이 당연히 건강에 도움이 될 거라 믿고 있는 건강기능식품 신화의 정체를 밝히는 데 심혈을 기울였다. 이 책은 그의 연구 결과의 산물로 합성비타민의 추악한 진실을 만천하에 드러냄으로써 수백만 사람들이 영양보충제의 정체에 대해 눈뜨게 하고, 천연영양소의 불완전한 일부만 들어 있는 합성영양제의 해악에서 그들을 보호하는 데 일조하고 있다.

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