진행 암이더라도 당황하지 말고 ‘완화 케어’를 받자

그러면 장기에 전이되는 진짜 암은 어떨까? 우리는 질병을 앓더라도 보통은 증상이 천천히 진행된다. 그러므로 돌연히 생을 마감하는 일은 드물다. 암도 마찬가지다.

검사에서 발견된 암이 직경 1cm 전후의 크기로 자랄 때까지는 평균 10년 이상이 걸리며, 암의 성장 속도가 느려지는 일도 흔하다. 암으로 죽음에 이르는 것은 폐, 간, 뇌 등 ‘생존에 꼭 필요한 장기’에 암이 전이되어서 장기부전(기능의 불완전)이 발생했을 때다.

간 등 은 전체 크기의 80~90%를 암이 차지하더라도 살아갈 수 있다. 흔히 있는 뼈 전이는, 암이 뼈막에 있는 신경을 자극하거나 정상적인 뼈를 망가뜨리면서 성장하여 통증을 일으킬 수 있다. 그렇지만 일부가 망가지더라도 살아가는 데는 지장이 없기 때문에 나는 환자들에게 “뼈 전이로는 죽지 않습니다”라고 말해준다.

괴로운 증상은 ‘완화 케어’로 고통을 덜어주면 3~5년은 더 살 수있다. 대표적인 완화 케어는 ‘식도나 대장이 암으로 막힐 것 같으면 스텐트(확장기)를 넣는다’, ‘복수가 고이면 뽑아낸다’, ‘통증은 모르핀 등 의료용 마약으로 억제한다’ 등이다.

출처: <암의 역습> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 곤도 마코토 近藤誠

암 전문의로 50여 년간 4만 명 이상의 암 환자를 진료했다. 1948년생. 1973년에 게이오대학 의학부를 졸업하고 같은 해에 의사국가시험에 합격했다. 1976년부터 동 대학병원의 방사선과에서 근무하면서 1983~2014년에는 동 대학 의학부 강사로 활동했다.

게이오대학병원에서 ‘암 방치 요법’으로 40여 년간 암 환자를 돌봤으며, 2013년에 도쿄 시부야에 ‘곤도 마코토 암 연구소·세컨드 오피니언 외래’를 설립해 8년간 1만 건 이상의 상담에 응해왔다. 현재도 암 표준치료를 받는 사람들뿐만 아니라 암 표준치료를 거부한 채 암의 상태를 지켜보는 사람들을 진료하고, 암이 진행되는 과정을 관찰하며 그들이 여생을 편안히 보내도록 안내하고 있다.

1988년에는 게이오대학 전임강사의 신분으로 <유방암은 유방절제를 하지 않고도 낫는다>를 문예춘추에 기고함으로써 일본에서 최초로 ‘유방 온존요법’을 주장했다. 2012년에는 유방 온존요법의 선구자로서 ‘암 수술의 위험성, 항암제의 독성 등의 암 표준치료(3대 암 치료)에 관한 의견을 발표하고 계몽’한 공적을 인정받아 일본 최고 권위의 문화상 제60회 기쿠치칸상을 받았다.

곤도 마코토가 다른 의사들과 다른 점은 ‘암의 조기 발견, 조기치료’는 암 사망률을 줄어들게 하지 못하며, 오히려 치료가 필요없는 암까지 발견해 표준치료를 하게 함으로써 암이 더 날뛰게 한다는 사실을 사람들에게 알렸다는 점이다. 또한 최선의 암 치료 방법은 ‘암 방치 요법’임을 설파한다. 실제로 게이오대학병원에 근무하던 시절에도 암을 방치한 수백 명의 환자들을 돌봤으며, ‘암 방치 요법’으로 암 환자를 가장 길게는 24년간 정기적으로 진료하기도 했다.

주요 저서로 《환자여, 암과 싸우지 마라》, 《암 방치 요법의 권유-환자 150명의 증언》, 《의사에게 죽임을 당하지 않는 47가지 마음가짐》 등 다수가 있다. 이 저서들은 모두 일본 내에서 베스트셀러에 등극했으며, 특히 《의사에게 죽임을 당하지 않는 47가지 마음가짐》은 130만 부나 판매됐다.

● 곤도 마코토 암 연구소·세컨드 오피니언* 외래

https://kondo-makoto.com/