연일 폭염이 계속되고 있습니다. 그럴수록 ‘차가운 음식’에 대한 유혹이 강해집니다. 어른, 아이 할 것없이 팥빙수나 아이스크림에 손이 가는가 하면 어른들은 ‘시원한  맥주 한 잔'에 대한 생각이 간절합니다. 

연 아이스크림... by 아침꿀물

아이스크림의 인체에 미치는 영향을 밝히기 위해서는 ‘미토콘드리아’에 대해서 알아야 합니다. 이 미토콘드리아는 전신 세포의 체온 유지는 물론 인체에 필요한 다양한 에너지를 만들어 낼 뿐만 아니라 각 세포에 특유의 호르몬 등을 분비하는 매우 중요한 기관이라고 할 수 있습니다. 
 

CHO Phase Contrast Image-2 by Exothermic

따라서 미토콘드리아가 활동을 멈추면 생명에도 직접적인 영향이 있을 만큼 중요하다고 할 수 있습니다. 그런데 이 미토콘드리아는 온도에 상당히 민감합니다. 따뜻하면서 적절한 온도를 유지해주어야만 제대로된 활동을 할 수 있게 되고 우리 몸을 활력 넘치게 만들어 줍니다.

그런데 팥빙수나 아이스크림은 인체의 온도를 떨어뜨리기 때문에 미토콘드리아의 활동을 결정적으로 방해한다고 할 수 있습니다. 일단 차가운 음식을 먹게 되면 소화기관의 근육내장인 ‘내장 평활근’이 차가워지게 됩니다. 


연이어 세균이 백혈구 안으로 들어가게 되어 혈액 곳곳을 헤집고 다니게 되죠. 뿐만 아니라 내장 평활근에 분포해 있던 부교감신경과 척수의 뉴런을 통해 그 반응이 곧바로 대뇌변연계로 전해지게 됩니다.


이렇게 되면 원래 뇌에서 만들어지는 신경전달물질의 하나인 ‘아세틸콜린’이 생성되지 않아 신경성 장애가 일어나게 되고 세로토닌, 아드레날린 등의 생성에도 영향을 미치게 되어 정신이 흐려지게 되거나 우울 등의 증상도 나타날 수가 있습니다.

어제 낮에… 코믹한 쿠바씨^^ by redsoul405

뿐만 아니라 피부나 뇌의 상피하조직의 세포가 백혈구에 의해 운반된 장내 세균이나 바이러스에 의해 손상을 입는 경우도 있습니다.

더위를 잊거나 입맛을 만족시키기 위해 먹었던 팥빙수와 아이스크림이 이렇게 두뇌에까지 영향을 미친다는 사실을 많이 알지는 못하셨을 것으로 생각됩니다.


그렇다면 마지막으로 장을 따뜻하게 하고 궁극적으로 두뇌에도 좋은 영향을 미치는 음식들은 어떤 것이 있는지 알고 넘어가보도록 하겠습니다.

장내 환경을 좋게 하려면 구연산을 함유한 매실짱아찌, 낫도균을 함유한 낫도, 프락토올리고당(fructooligosaccharide)을 함유한 양파, 마늘, 우엉, 유산균이나 비피더스균을 함유한 알벡스(유산균 가공식품)와 같은 식물성 농축액, 불용성 식물섬유인 글루칸(glucan)을 함유한 말린 버섯, 목이버섯, 송이버섯 등 정장 작용을 해서 면역기능을 높이는 식품을 즐겨 먹는 것이 좋습니다.  

입맛이 없는 여름일수록, 더욱 먹는 것에 주의를 기울여 건강한 여름을 보내야 하겠습니다^^

이제부터 좀 자세하게 살펴보겠습니다.

우선 ‘걱정과 폐암’에 대해서 알아볼까요?
 
어떤 일로 심각하게 고민하게 되면 가슴이 답답한 경우가 많습니다. 그때 사람들은 어깨가 축 늘어지고 상체가 앞으로 구부정해지게 됩니다. 그렇게 되면 가슴이 압박을 받게 되고
숨이 앝아지면서 호흡기계 질환이 걸리기 쉽게 됩니다.

이것이 심해지면 바로 폐암으로 연결이 되는 것이죠. 사실 몸의 특정부위가 충격을 받거나 지속적으로 무리를 받게 되면 그곳에 바로 병이 생기기 쉽습니다. 특정 부위에 과립구가
몰려들게 되고 그 때문에 인근 부위에는 혈액순환 장애가 일어나고 결국 암세포가 생기는 것이죠.

‘걱정과 폐암이 무슨 상관일까’라는 생각을 할 수 있지만 실제 의학적으로 이렇게 아주 긴밀한 연관관계를 가지고 있었던 것입니다.

대인관계에서 오는 스트레스도 마찬가지라고 할 수 있습니다. 상대에게 화를 내게 되면
순식간에 림프구가 줄고 과립구가 올라가게 됩니다.

교감신경이 긴장하기 때문에 혈압도 순간적으로 200mmHg도 넘게 올라가게 됩니다. 혈압이 올라가니 몸 상태도 비정상적으로 변하게 되고 결국 그간 제일 약했던 부위부터 아프기
시작하는 것입니다.

어떻습니까. 이제는 좀 ‘마음과 몸’의 연관관계에 대해서 잘 아셨습니까?

흔히 행복하게 살면 건강해진다는 말이 있습니다. 이는 단순히 ‘그럴 것이다’라는 예측이나 비과학적인 이야기가 아닙니다. 즐겁고 행복한 인생은 실제로 몸을 강하게 만들고 면역력을 키워서 우리가 더욱더 행복하게 살아갈 수 있는 몸을 만들어주는 것이지요.

행복, 그것은 우리가 살면서 추구해야할 절대선이자, 우리의 일상을 풍요롭게 만들어 주는 하늘이 준 선물일 것입니다 ^^
 

최근 들어 면역력에 대한 관심이 무척 많아졌습니다. 신종 플루를 겪으면서 언론에서도
면역력에 대한 이야기가 많이 나왔고, 건강에 점점 관심이 많아지면서 우리 몸을 지키는
‘내 안의 힘’인 면역력에 대한 인식도 점점 확산되고 있는 것이죠.

그런데 면역력의 원천이 되는 면역계는 두 가지가 있습니다. 이 두 가지를 구분해서 알게
되면 면역력 강화에 대한 또 다른 지혜를 얻을 수 있습니다.

자, 그럼 한번 살펴볼까요?

우선 흔히 암에 걸리는 사람들은 나이가 좀 있으신 분들입니다. 대개 50대가 넘어가면서
본격적으로 암에 걸리는 비율이 높아지는 것이죠.

사실 30대까지는 몸에 웬만큼 무리가 가도 좀처럼 몸이 아프지는 않습니다. 그러나 40살이 넘어가면서부터 이제 몸은 무리하는 것을 싫어하게 됩니다. 그럼에도 불구하고 몸이 지속적으로 혹사당할 때에는 피곤함이 오래가고 스트레스를 풀기가 좀처럼 쉽지 않습니다.

The Scotsman by Extra Medium

문제는 나이가 50대가 넘어갈 때입니다. 이때부터는 흔히 ‘암연령’이라고 불리기도 합니다. 그만큼 암이 발생할 확률이 높아진다는 이야기죠. 그런데 이렇게 생각해보면 ‘나이가 들면 면역력이 약해지는 건은 당연하구나!’라는 오해를 할 수 있습니다.

하지만 인체는 정말로 오묘해서 ‘오래된 면역계’와 ‘새로운 면역계’라는 두 가지 면역체계를 가지고 있습니다. 오래된 면역계는 눈물샘, 편도, 장관 등에서 세포의 이상과 변화를 감시하는 면역계이며 인간의 진화 과정에서 비교적 초기에 성립된 것입니다.

‘새로운 면역계’는 가슴샘, 림프절, 비장 등에서 외래 항원에 대항하는 면역계입니다. 이것은 진화 과정에서 나중에 성립된 것입니다.

젊을 때는 새로운 면역계가 중심 역할을 하고, 나이가 들면 오래된 면역계가 그 역할을 이어받습니다. 이렇게 나이에 따라서 그때 그때 활약하는 면역계는 달라지게 되고 이를 통해서 우리 몸은 평생 동안 강한 면역력으로 건강하게 지낼 수 있는 것이죠.

따라서 '나이가 들면 어쩔 수 없이 암에 걸릴 수밖에 없다'는 것은 분명 잘못된 생각입니다. 그렇다면 문제는 뭘까요? 그것은 바로 우리 몸의 체력 자체가 약해져서 적극적으로 몸을 움직이지 못하고 그 결과 림프구의 비율이 떨어진다는데에 있습니다.

노인대학 설악산 by Steven Ha

따라서 아무리 나이가 들었다 하더라도 우리는 지켜주는 ‘오래된 면역계’가 있고 체내의
림프구 비율을 떨어뜨리지 않으면 암에 걸릴 일은 없습니다. 즉, 노년에도 충분히 면연력을 높이면서 각종 질병에 맞서 싸울 수 있는 몸을 만들 수 있다는 이야기입니다.

면역력 강화에서 무엇보다도 중요한 것은 흐트러진 자율신경의 균형을 바로잡는 것입니다. 이를 통해 면역력을 높이는 것이지요. 자율신경은 이름에서도 드러나듯이 내 의지와 관계없이 무의식적 상태에서 자율적으로 작용하는 신경을 뜻합니다. 그런데 사실 자율신경을 의식적으로 제어할 수 있는 방법이 몇 가지 있습니다.

그 하나가 호흡입니다. 어떤 일로 흥분했을 때 여러분은 보통 어떻게 하나요? 아마도 흥분을 가라앉히려고 심호흡을 하는 분이 많을 겁니다. 교감신경이 우세하면 숨이 얕고 빨라지는데 그럴 때 숨을 깊고 천천히 쉬면 부교감신경이 우세해지기 때문입니다.

우리 몸에서는 교감신경과 부교감신경이 마치 시소를 타듯 오르락내리락하며 긴장하고
이완하면서 서로 균형을 잡고 있습니다. 몸에서 일어나는 이런 작은 변화들까지 알아차려야 합니다. 내 몸이 보내는 소리와 신호에 귀를 기울이면서 잘못된 생활 습관을 고쳐가면 자율신경도 균형있게 작용하고 면역력도 반드시 강해집니다.

이제 나이가 든다고 반드시 면역력이 낮아진다고 생각할 필요는 없습니다. 자신의 노력에 의해서 얼마든지 면역력을 강화할 수 있다는 사실, 결코 잊어서는 안되겠습니다 ^^

여름이면 유난히 물을 많이 마시게 됩니다. 땀으로 수분이 배출되기 때문에 수분부족 현상이 일어나기 때문입니다.

그래서 각종 언론을 통해 ‘여름철의 수분 공급’을 강조하는 건강기사를 많이 접할 수 있습니다. 물론 우리 몸의 약 70%가 수분으로 구성되어 있다고 하니 수분보충은 아무리 강조해도 지나치지 않다고 할 수 있습니다. 

특히 현대의학에서는 ‘수분은 섭취하면 반드시 배설된다’고 보고 수분을 많이 섭취하도록 지도하고 있습니다. 하지만, 수분이라고 해서 마시면 반드시 배설되는 것은 아닙니다. 오히려 과도한 수분섭취는 몸을 차갑게 만들어 면역력을 떨어뜨리는 경우가 많기 때문입니다.

Habanero splash by Tambako the Jaguar

• 아이가 차게 자서 설사(물 같은 변)를 하고 복통이 있다 : 냉기→수분→통증
• 과도한 냉방은 두통을 일으킨다 : 냉기→통증
• 비가 오면 신경통이 심해진다 : 수분→통증
• 비를 맞으면 몸이 차가워진다 : 수분→냉기

예를 들어, 튼튼한 젊은이라도 겨울 산에서 조난을 당하면 부상이 없어도 사망하는 경우가 많습니다. 체온이 낮아져 결국 생명을 위협하기 때문입니다. 하루 중 기온과 체온이 최저가 되는 오전 3시에서 5시에는 사망률이 가장 높기도 합니다. 천식이나 이형 협심증으로 인한 발작도 이 시간대에 잦습니다. 

비를 맞으면 몸이 차가워지고, 목욕 후에 물기를 제대로 닦지 않으면 체온이 내려가는 현상에서 알 수 있듯이, 수분을 많이 섭취했지만 이를 충분히 배설하지 못하면 몸이 냉해지고 면역력이 떨어지게 되는 것입니다.

이런 증상을 한방에서는 2000년 전부터 ‘수독(水毒)’이라고 불렀다. 결막염(눈물)이나 비염(재채기, 콧물), 천식(물 같이 묽은 가래), 아토피(습진)와 같은 알레르기 질환도 모두 ‘수분 과잉인 수독(水毒)’이라고 할 수 있습니다.

이 수독이나 냉증이 있으면, 맥을 빨리 뛰게 해 신진대사를 높이고 발열을 촉진해 냉증에서 벗어나려는 반응을 보이는 사람도 있습니다. 맥박이 1분 동안에 10회 빨라지면 신진대사가 약 12퍼센트, 체온이 약 1도 상승한다는 점을 생각해 볼 때, 빈맥이나 부정맥도 수분을 제거하기 위한 증상의 하나라고 볼 수 있습니다.

또 류머티즘을 비롯한 요통, 무릎 통증과 같은 기타 다양한 통증도 수독이나 냉기와 관련이 있습니다. 따라서 입욕을 통해 몸을 따뜻하게 하거나, 혹은 따뜻하고 건조한 계절이 되면 통증이 경감되는 모습을 보이기도 합니다.

이런 점을 고려해 혈전을 막고, 혈액을 깨끗하게 하기 위해서 수분을 보급할 필요가 있다면, 몸을 따뜻하게 하고 신장의 혈류를 좋게 해 발한과 배뇨를 촉진시켜 주는 수분, 즉 ‘체내에 축적되지 않는 수분’으로 보급해야 합니다.

‘체내에 축적되지 않는 수분’이란 몸을 따뜻하게 해주고 이뇨 작용을 하는 수분을 말합니다. 홍차, 생강홍차, 허브티, 다시마차 등이 바로 이러한 수분의 종류라고 할 수 있습니다.

Strobist Tea by Doha Sam

^^

면역력을 강화하는 데에는 다양한 방법이 있지만 그 중에서도 코로 숨을 쉬는 것도 매우 중요한 방법 중의 하나라고 합니다. 하지만 일부 사람들은 ‘코로 숨쉬는 것이 뭐 그리 대단하냐’고 말하기도 합니다. 자, 그럼 하나의 사례를 함께 살펴보시죠.

이 연구 결과는 2004년 이탈리아에서 열린 국제 심포지엄인 제9회 CCT(Ceramics, Cells and Tissues)에서 발표되어 상당한 관심을 받았던 사례입니다.

구강 점막에 홍색의 이끼와 같은 것이 끼어 치과로 진찰을 받으러 간 24세의 여성이 있었습니다. 당시 그녀는 '편평홍색태선(扁平紅色苔癬)'이라는 진단을 받았고 이는 치과에서는 절대로 고칠 수 없는 질병이라는 이야기까지 들었습니다.

그녀는 심한 좌절감을 느꼈다고 합니다. 특히 당시 그녀는 딱딱한 음식을 먹을 수가 없었기 때문에 변비로도 고생하고 있어 무기력 상태에 빠져 있기도 했습니다.

Nasal Oral Cavity 1 by GreenFlames09

nose (knows) by flyzipper

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