질병과 질병 아닌 상태의 사이에 있는 ‘미병’

현대 의료의 기초 이론인 서양의학에는 ‘정상’과 ‘이상’의 2가지 개념 밖에 없다. 눈앞에서 환자가 몹시 괴로운 증상을 호소해도 검사 자료나 영상에서 이상이 발견되지 않으면 “당신은 정상입니다”라고 진단한다. 그러나 현실에는 영상으로도 수치로도 파악할 수 없는 ‘이상’이 있다.

‘질병이 아닌 것’과 ‘질병’ 사이에 확실한 경계선이 있는 것이 아니라, 천천히 질병을 향해 가는 연장선이 존재한다. 이처럼 질병에 이르 전의 상태를 ‘미병(未病)’이라고 일컫는다. 앞서 설명한 부정형 신체증후군이 바로 이 미병에 포함된다. 도표 0-1을 보자.

나는 질병의 원인이 대개 이 3가지 요소로 집약된다고 여긴다. 먼저, 우리 몸 어딘가에 염증이 일어난다. 여러 형태의 염증이 있을 수 있지만, 대체로 ‘만성 염증’이 근본 원인이 된다. 여기에 장의 방어벽 기능이 망가지면서 제대로 영양을 흡수하지 못하고 다양한 독소가 스며든다.

그리고 그 독소가 쌓여서 질병이 된다. 서양의학의 관점에서 말하면, 미병은 ‘정상’의 범위에 속한다. 그러나 스트레스를 많이 받는 현대사회에는 미병의 영역에 속하는 ‘원인 모를불편’에 시달리는 사람들이 실제로 많다.

출처: <질병은 우리 몸에서 어떻게 시작될까> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 데라다 다케시(寺田武史)

의료법인 아쿠아 메디컬 클리닉 원장.

1968년 일본 도쿄 출생. 도호(東邦)대학 의과대학을 졸업하고 동 대학 외과학 제3강좌 입국 후 소화기 외과 (간담췌 외과)에서 소화기 암을 전문으로 진료했다. 10년간의 대학병원 근무 중 ‘최신·최선’ 의료를 위해 노력했지만 보람도 없이 허무하게 사망하는 환자들을 보면서 현대 의료에 한계를 느꼈다. 그 뒤로 ‘왜 사람은 병에 걸리는가?’ 하는 의문을 품고 ‘암을 고치는 의사이자 암을 만들지 않는 의사’를 목표로 아쿠아 메디컬 클리닉을 개업했다.

현재는 전문 분야인 소화기 질환 외에 분자영양학을 바탕으로 한 영양요법에도 주력하고 있다. 한편 일본이 올림픽에서 금메달 수를 늘리는 것과 운동선수의 선수로서의 수명을 1년이라도 연장하고자 심신의 건강관리와 영양 관리를 포함한 지도를 계속하고 있다. 취미는 트라이애슬론(철인 3종 경기)이며, 세계를 다니며 10년 이상 트라이애슬론에 참여하고 있다.