오늘은 지난 번에 이어 ‘내 아이 면역력 파악하기’ 제 2탄을 함께 살펴보겠습니다^^

면역력 진단 항목 5. 식사량과 식사 태도 

“오늘 급식에서 어떤 반찬이 나왔어? 맛있었니? 다 먹었지?”

아이가 오늘 학교에서 어떻게 지냈는지를 알 수 있는 가장 효과적인 질문입니다.

“내가 좋아하는 반찬이 나왔어. 맛있었어. 하나도 안 남기도 다 먹었는걸.”

만약 아이가 이렇게 대답한다면 일단 안심해도 된다고 볼 수 있습니다. 하지만 “뭐가 나왔는지 잊어버렸어”라거나 “맛없어서 남겼어”라고 대답한다면 학교에서 무슨 일이 있었거나 아이의 몸 상태가 나쁘지는 않는지 확인해야 할 필요가 있는 것이지요.

Children and patience [ Explore *21* ] by Abdulmajeed Al.mutawee

늘 깨끗이 밥 한 그릇을 뚝딱 비우던 아이가 갑자기 음식을 남기거나 유난히 먹는 것이 느리거나 단것만 찾아 대고 물만 연거푸 마셔 댈 때도 있습니다. 이러한 아이의 식사량이나 식사 태도는 아이의 몸과 마음의 상태와 큰 관련이 있다고 봐야 합니다. 밥을 먹을 때 제대로 씹는지 한쪽으로만 씹지는 않는지도 살펴봐야 합니다. 양쪽으로 고루 잘 씹는 것은 턱과 이가 정상적으로 발육하는 데 중요한 조건이기 때문입니다.

면역력 진단 항목 6. 수면

아이의 수면 상태를 관찰할 때 먼저 확인해야 하는 것은 수면 시간입니다. 아이의 수면 시간이 충분한지 우선적으로 알아야 하기 때문이죠. 늦어도 밤 9시에는 잠자리에 들어 아침 6시 정도에 일어나야 합니다. 건강을 위해서는 무엇보다 일찍 자고 일찍 일어나는 것이 좋기 때문입니다. 이와 함께 수면 자세도 살펴봐야 합니다. 한쪽 방향으로만 누워서 자면 몸이 삐뚤어질 수 있기 때문입니다.

잘 때 혹시 코를 고는지도 반드시 체크를 해야 합니다. 아데노이드(인두편도비대：인두의 보호기관인 인두편도가 여러 가지 장애를 일으키는 질환)로 인해 코 호흡이 제한되면 입으로 호흡하게 되고 이것이 코골이를 유발합니다.

수면무호흡증후군은 주로 어른에게서 문제가 되지만 코를 고는 증상이 심해지면 아이에게도 충분히 일어날 수 있습니다. 또한 수면 장애뿐만 아니라 폐나 심장에 다양한 합병증을 일으킬 수 있으므로 아이의 코골이가 심하면 전문의와 상담을 해야 합니다. 부모가 아이와 따로 자는 경우에는 이런 중요한 신호들을 발견하지 못할 수 있으므로 아이가 자는 모습을 더욱 자주 살펴봐야 할 것입니다.

면역력 진단 항목 7. 변

변을 잘 관찰하면 아이의 소화기 상태를 알 수 있습니다. 아이가 기저귀를 차는 동안에는 자연히 변을 잘 살피게 되지만 기저귀를 떼고 혼자서 화장실에 가게 되면 아이의 변에 무심해지기 마련입니다.

“응가 다 했으면 물 내리기 전에 꼭 엄마를 불러”라고 아이에게 일러두고 자주 변 상태를 확인해야 합니다. “오늘은 응가가 많이 나왔네. 색깔도 노랗고 상태도 좋구나”라는 식으로 아이와 함께 변을 관찰하는 습관을 들일 필요도 있습니다. 아이에게 스스로 건강관리를 하는 습관을 심어 주는 효과도 있기 때문입니다.

식이섬유를 충분히 섭취하면 노란빛을 띤 가벼운 변이 나오게 됩니다. 아이에게 스트레스가 있으면 설사와 변비가 반복해서 나타날 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다. 그럴 때는 스트레스의 원인을 찾아 해결하고 식사를 비롯한 생활 전체를 점검해야 하는 것이죠. 또 아이가 일단 화장실에 다녀오면 변 상태가 어땠는지 물어보는 것이 좋습니다.

배변 횟수와 시간도 체크해야 합니다. 요즘 아이들 가운데는 학교 화장실에서 대변을 보는 것이 부끄러워 참는 아이도 있다고 합니다. 어릴 적부터 변비가 습관이 되면 정말로 곤란합니다.

면역력 진단 항목 8. 자세

예전에는 부모들이 아이의 자세가 나쁘면 그 자리에서 꾸짖고 바로잡아 주곤 했습니다. 하지만 요즘에는 자세와 관련해서는 그리 많이 나무라지 않는 것 같습니다. 그러나 자세는 단순한 겉보기만의 문제가 아닙니다. 자세도 면역력과 적지 않은 관련이 있기 때문입니다.
 
등뼈가 바르게 서고 허리도 안정되기 때문에 등뼈 주위의 교감신경과 경부(頸部), 골반의 부교감신경이 적절히 자극을 받아 서로 균형을 이루게 되기 때문입니다. 즉 자율신경의 작용이 안정되므로 면역력이 강해지는 것이죠. 자세가 바른 사람은 나이가 들어도 젊어 보인다고 하는데, 그 이유가 단순히 겉으로 보이는 자세 때문이 아니라 면역력에 있었던 것입니다.

Paula & Mireia by ToniVC

아이가 서거나 앉았을 때 좌우가 균형을 이루는지 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다. 항상 어느 한쪽으로만 팔꿈치를 대고 앉거나 늘 같은 쪽 다리를 꼬고 앉지는 않는지도 확인해야 합니다. 신체의 균형이 무너지면 내장이 고루 기능하지 못해서 면역력이 떨어질 수 있기 때문입니다. 모든 면에서 균형을 이루는 것은 건강을 위한 매우 중요한 조건이라고 할 수 있습니다.

이 밖에도 피부 상태는 어떠한지, 기침을 하는지, 눈에 힘이 있는지를 살펴서 건강 상태를 다양한 방법으로 체크해야 합니다. 또한 몸무게의 증감도 자주 확인하여 아이에게 나타나는 몸과 마음의 변화도 놓치지 말아야 하는 것이죠.

거듭 말하지만 치료는 머리부터 발끝까지 몸 전체를 자세히 관찰한 결과를 바탕으로 해야 합니다. 때로는 아이의 몸뿐만 아니라 아이를 둘러싼 환경까지 고려해야 하는 것입니다. 그런 의미에서 아이에게 가장 훌륭한 주치의는 바로 부모라고 할 수 있습니다.

요즘 아이들 열 명 중 네 명은 아토피피부염이나 천식, 알레르기질환을 앓고 있다고 합니다. 예전에는 드물었던 이러한 질병들의 원인은 다름 아닌 면역력 저하라고 할 수 있습니다.

그렇다면 보다 구체적으로 아이의 면역력을 떨어뜨리는 잘못된 생활습관에는 어떤 것이 있을까요?

발레리나 [ ballerina ] by JaeYong, BAE

아이의 면역력을 떨어뜨리는 생활습관

■ 밤늦도록 깨어 있는 아이

요즘 초등학생은 물론 유치원생 중에도 밤 12시가 넘어야 잠자리에 드는 아이들이 있습니다. 부모와 함께 TV를 보거나 심지어 밤늦게 귀가한 아빠가 한창 자는 아이를 깨워서 놀아주는 경우도 있습니다. 

어른과 아이의 활동 리듬은 다릅니다. 아이가 질병에 걸리지 않고 튼튼하게 자라려면 인체의 고유한 생체리듬에 맞춰 생활해야 합니다. 아이의 면역력을 높이는 효과적인 방법은 9시쯤 잠들어 다음날 아침까지 충분히 잘 자는 것입니다. 

■ 혼자 먹는 아이는 ‘외롭게 먹는 아이’

아이들 건강에는 ‘무엇을 먹느냐’도 중요하지만 ‘어떻게 먹느냐’도 중요합니다. 핵가족화와  맞벌이가 늘어난 탓에 온가족이 모여 도란도란 얘기를 나누며 밥을 먹는 모습이 이제 일상적이지 않게 되었습니다.

더구나 아이들은 아침 등교시간, 빡빡한 학원 스케줄에 쫓겨 허겁지겁 혼자 먹는 경우가 허다합니다. 혼자 먹는다는 것은 곧 외롭게 먹는다는 것이며 이는 면역력에도 영향을 미칩니다. 

부모는 아이의 식사시간이 가장 편안하고 즐거운 시간이 될 수 있도록 신경을 써야 합니다.

■ 신체활동을 싫어하는 아이

아이에게 “지금 가장 하고 싶은 게 뭐니?”라고 물어보십시오. “편하게 쉬고 싶어요”라고 말하는 경우가 많습니다. 아이들은 편하게 쉴 때 면역력이 자라는 것이 아니라 야외에서 신나게 뛰어놀 때 면역력이 자랍니다. 실내에 갇혀 공부에만 몰두하거나 컴퓨터 게임만 하면서 신체활동을 하지 않으면 면역력을 더욱 떨어질 수 밖에 없습니다.

아이들이 신나게 웃으면 마음껏 뛰놀 수 있도록 만들어 주어야 합니다. 부모의 지나친 과잉보호가 오히려 아이들의 건강을 해치는 셈입니다.

가끔은 넘어져 무릎이 좀 까지는 일도 아이들에게 필요합니다.

아이를 감싸고 보호하는 것만이 부모의 자식 사랑은 아닙니다. 아이를 강하게 키우려면 면역력을 키워줘야 합니다.