평소 잠들어 있기 쉬운 우뇌를 자극하기 위해서는 음악을 듣는 것이 좋다. 그런데 요즘에는 차 안이나 일터에서 음악을 듣는 경우가 대부분인 듯하다. 순수하게 음악을 감상하기 위해서 듣는 사람은 드물다.

두 가지 일을 동시에 하는 ‘~하면서족은 음악이 주는 풍부한 자극을 받아들이기 힘들다. 뇌는 동시에 몇 가지 일을 처리할 수는 있어도 몰입하면 한 가지밖에 못 하기 때문이다. 음악에만 푹 빠져들기 위해서는 듣는 장소를 바꿀 필요가 있다.

물론 콘서트 장에 가는 것이 가장 집중해서 들을 수 있고 우뇌에 미치는 자극도 크지만, 그렇다고 매일 콘서트 장을 찾을 수는 없다. 생활 속에서 느긋하게 홀로 음악을 즐길 수 있는 장소를 추천하라면 욕실을 꼽고 싶다. 욕실에서 듣는 음악은 어떤 느낌일까?

보통 때는 흘려듣고 마는 곡이라도 밀폐된 장소에서 들으면 색다른 느낌과 특별한 인상을 갖게 된다. 그 음악 자체에만 몰입할 수 있기 때문이다. 그래서 어쩌면 처음으로 음악다운 음악을 들었다는 기분까지 맛볼지 모른다.

음악을 통해 두뇌를 단련하고 싶다면 평소 잘 듣지 않는 장르의 음악을 들어라. 낯선 장르의 음악은 뇌에 새로운 자극을 주고, 그 결과 뇌 속에 새 프로그램이 생겨난다. 대중가요만 듣는 사람은 평소 듣지 않던 재즈를, 클래식만 고집하는 사람이라면 그동안 외면했던 트로트를 들어보는 등 낯선 장르의 음악에 적극적으로 도전해보자.

출처: <뇌가 20년 젊어지는 두뇌 자극법> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _ 요네야마 기미히로(米山 公啓)

의학박사, 신경내과 전문의.

성 마리안나 의과대학 제2내과 조교수를 역임했다. 현재는 임상의로서 많은 환자의 치료에 전념하며 의학 관련 에세이, 실용서, 미스터리물 등의 저술 활동과 강연, TV와 라디오 출연, 방송 감수 등 폭넓은 활동을 펼치고 있다. 

저서로는 《건망증을 예방하는 28가지 방법》, 《뇌는 정말로 나이를 먹을까》, 《마흔 살부터 머리가 좋아지는 비결》, 《머리가 좋다는 말은 무슨 뜻인가》, 《작은 일부터 뇌를 바꾸어가는 책》, 《건망증은 두렵지 않다! 건강한 뇌 만들기》 등 지금까지 100여 권이 넘는 책을 출간했다. 그가 펴낸 두뇌 관련 저서 중에서 《뇌가 20년 젊어지는 두뇌 자극법》은 가장 실용적인 책으로 손꼽힌다.

 

 

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알츠하이머는 발병 원인이 다양하고 복잡한 질환이기에 상황을 개선하려면 다각도로 원인에 대해 고민하면서 관리해나가야 한다. 당신이 보살펴야 하는 사람이 비교적 젊고 가벼운 인지장애를 앓고 있다면 많은 일을 환자 스스로 할 수 있어 보살피는 사람의 짐이 훨씬 가벼울 수 있다.

하지만 환자의 나이가 많거나 심각한 퇴행성 질환을 오랫동안 앓아 질병이 상당히 진행된 경우라면 환자의 상태를 개선시키기가 어렵다. 치매가 꽤 진행됐을 때는 착란 (시간이나 장소, 사람을 제대로 인지하지 못하거나 의식에 장애가 생기는 상태-옮긴이 주)이오거나 난폭해지는 등 여러 행동 문제가 생길 수 있기에 식습관을 고치기가 현실적으로 불가능할 수도 있다.

지금 이 책을 읽는 당신이 그런 상황에 있다고 해도 계속 읽어나가면서 알츠하이머 라는 퇴행성 질환이 어떤 식으로, 무엇 때문에 생기고, 왜 더 나빠지는지 깊이 이해 한다면 스스로 알츠하이머를 예방하거나 개선할 전략을 실천할 수 있을 뿐 아니라 사랑하는 사람을 도울 여러 소중한 정보 역시 얻게 된다.

당신은 오랫동안 힘겨운 투쟁을 해오면서 스스로 너무나도 무기력하다는 생각을할 수밖에 없었을 것이다. 하지만 이제 사용 가능한 도구를 가지고 행동에 나설 때가 되었다. 모든 일을 전부 다 할 수는 없을지도 모른다. 그러나 분명 할 수 있는 일도 있으니 그저 손을 놓고 있지는 말자.

출처: <알츠하이머 해독제> (전나무숲 출판사)

● 지은이 _  에이미 버거

미국 공인 영양 전문가(CNS)이자 뇌 건강 관련 최고의 영양 전문가. 브리지포트 대학교에서 인체영양학 석사 학위를 받은 에이미 버거는 수년 동안 뇌 건강에 관한 세계 최고의 연구 성과들을 모으고 알츠하이머와 치매 치료에 효과가 뛰어난 방법들을 연구해왔다. 그 결과물이 이 책, 《알츠하이머 해독제》다.

이 책에서 에이미 버거는 알츠하이머의 병리학적 측면을 정확 하게 지적한다. 그러면서 대사 문제로 발병하는 알츠하이머는 퇴행성 질환이기 때문에 식이요법과 생활습관을 개선하는 것이 시급하다고 설명한다. 특히 탄수화물을 줄이고 건강한 지방 섭취를 늘리는 ‘저탄수화물 고지방 식이요법’을 실천 하면 뇌의 연료 공급원이 케톤체로 바뀌면서 인지능력이 향상되고 삶의 질 또한 높아진다고 말한다. 이는 ‘뇌의 연료 사용법’을 바꾸는 획기적인 치료법으로, 뇌신경을 손상시키는 독성물질을 제거하고 뇌의 작용이 원활해지도록 돕는다.

에이미 버거는 인지능력이 저하됐다고 해서 포기하지 말라고 강조한다. 우리 뇌는 언제든지 다시 좋아질 준비가 되어 있으 며, 우리는 증상이 더 악화되지 않도록 우리가 할 수 있는 일을 하면 된다는 것이다. 그 방법이 뇌에 ‘진짜 영양’을 공급하는 것이다.

이 책에서 에이미 버거가 제시하는 방법은 알츠하이머에 대한 기존의 상식과 편견을 완전히 바꿔줄 것이다. 또한 이미 알츠하이머 진단을 받은 사람은 물론, 알츠하이머에 걸릴 가능성이 높은 사람, 알츠하이머 가족력은 없지만 걱정이 되는 사람들 모두에게 유용한 정보를 제공할 것이다.

● ‘알츠하이머 해독제’에 관해 더 많은 정보를 얻고 싶다면 www.tuitnutrition.com을 방문하자.

 

 

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                                                                                                        2010년 3월 17일  /  제 148호

눈을 감고 평소에 하던 일을 해보는 것은 뇌 자극에 상당한 도움이 된다. 즉 기억에만 의존해 문을 열고 방에 들어가 의자에 앉고 책상 위 물건을 더듬거려 보자.

기억을 비롯해 후각과 촉각, 공간감 등을 이용해 물건의 위치를 파악해보는 것이다. 이렇게 하면 평소에 사용하지 않던 뇌의 신경세포를 자극하게 되고 이는 뇌를 젊고 건강하게 만드는 비결 중의 하나이다. 

USA, Colorado, Denver: Light trail
USA, Colorado, Denver: Light trail by kool_skatkat 저작자 표시비영리변경 금지

눈을 감아 시각 정보가 차단되면 상상력이 동원되기 시작한다. 더구나 공간과 관련된 상상은 우뇌를 자극한다. 즉 무의식적 반복 동작이 당신의 뇌와 당신의 감각을 마비시키고 있었다고 볼 수 있다. 
 
- 요네야마 기미히로, <청개구리 두뇌습관> 중에서

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가끔 평상시와는 다른 행동패턴으로 생활해 보는 것도 뇌를 위해 좋을 수 있습니다. 습관화된 행동들은 뇌를 자극하지 못하기 때문입니다. 눈을 감고 밥을 먹어보는 것은 어떨까요? 눈을 감고 혀나 코, 손 등의 감각에 최대한 집중해서 바짝 긴장하고 먹는 것입니다. 이는 평소 쓰지 않던 뇌의 신경세포를 움직이게 해 뇌를 젊어지게 합니다.

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