● 내 아이의 근력을 안다

요즘 아이들은 근력이 약하다고 하는데, 황금기인 초등학교 저학년에서 중학년 정도에는 근력이 어느 정도나 필요할까? 아이들의 근력을 객관적으로 판단할 수 있는 검사는 아직 없다. 다만 하체의 힘은 기본적으로 달리거나 뛰어오르는 능력에 반영된다. 이런 점을 고려할 때 아이가 비만이거나 부모가 유별나게 달리기를 못하는 것도 아닌데 달리기나 점프력이 다른 아이보다 많이 뒤진다면 근력이 부족한 탓으로 볼 수 있다.

그러니 평소에 내 아이의 운동 능력이 어느 정도 되는지 알아두어야 한다. 놀이터나 공원에서 얼마나 활발히 뛰어노는지, 운동회에서 다른 친구들보다 얼마나 빨리 달리는지 잘 살펴본다. 조금만 유심히 관찰하면 내 아이가 발이 빠른지 느린지, 운동을 잘하는지 못하는지 금세 알 수 있다. 다른 아이와 비교하는 이유는 내 아이가 초등 중학년 수준에 맞게 근육이 충분히 단련돼 있는지를 판단하는 자료가 되기 때문이다.

요즘은 운동회에서 달리기 시합을 해도 순위를 매기지 않는 학교가 많다고 한다. 이유야 있겠지만 아이들이 서로 이기거나 앞서려고 다투는 것도 나름대로 의미 있는 일이다. 열심히 연습한 끝에 기록이 조금이라도 단축되거나 순위가 한 단계라도 오르면 아이들은 대단한 자신감을 갖게 된다.

실패를 극복하고 성공을 이뤄낸 경험은 다양한 상황에서 중요한 역할을 한다. 기록이 기대에 미치지 못했더라도 노력했다는 사실만으로 성취감을 얻는다면 그 또한 아이들에게는 값진 재산이 된다. 초등학생 시절의 달리기 등수가 그대로 사회인의 서열이 되는 일은 없으니 너무 민감해할 필요는 없다.

아이의 근력을 객관적으로 판단할 수 있는 또 다른 기준이 바로 제자리멀리뛰기다. 일본에서는 대부분 초등학교 고학년부터 체력 검사를 하지만 제자리멀리뛰기 기록은 만 7세부터 측정한다. 아이에게 제자리멀리뛰기를 시켰을 때 해당 연령의 표준치에 미치지 못했다면 아마 하체의 근력이 충분하지 않을 것이다.

근력이 부족하다 싶으면 유아기에 근력 트레이닝을 시작해도 된다. 처음에는 다른 아이들보다 조금 뒤떨어지겠지만 장기적으로 보면 현명한 선택이 될 것이다. 아이가 운동 프로그램을 습득하는 과정에서 중요한 것은 프로그램의 양이 아니라 질이다. 오류 없는 정확한 프로그램을 입력해야 부상이나 스포츠 상해를 막을 수 있다.

출처 : <내 아이 숨은 능력을 깨워주는 어린이 근력 트레이닝>, 이시이 나오카타 지음, 도서출판 전나무숲

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