정전기는 문자 그대로 조용한 전기, 즉 한곳에 머물러 있는 전기를 가리킨다. 소위 도선을 흐르는 전기는 움직이는 전기이므로 동전기(動電氣)라고 부르기도 한다. 정전기는 절연체에 쌓인다.

지방이나 글리세린은 전기가 통하지 않는다. 이런 물질을 절연체라고 한다. 그러니 체내에서 발생한 정전기는 지방이나 글리세린에 차곡차곡 쌓인다. 배 주위의 지방, 특히 내장에 쌓인 지방은 매우 위험하다.

정전기가 몸속에서 아무리 많이 발생해도 그때마다 몸 밖으로 흘려보내기만 한다면 큰 문제는 없다. 문제는 정전기가 축적될 때다. 다시 말하지만, 정전기는 지방이나 글리세린에 쌓인다. 지방은 배 주변을 비롯해 우리 몸 전체에 존재한다. 일례로, 적혈구나 혈관벽의 세포에는 지방과 글리세린 양쪽 모두 대량 함유돼 있다. 혈류 때문에 생긴 정전기는 접지나 미네랄로 중화되지 않는 한 적혈구의 세포막과 혈관 벽에 차곡차곡 쌓인다.

몸에 쌓인 정전기가 세포에 어떤 영향을 미치는지 살펴보면 복어나 전갈의 독과 그 작용 방식이 흡사하다는 것을 알 수 있다. 체내 정전기가 복어나 전갈의 독처럼 급성 독성은 없지만 야금야금 세포를 약화시킨다는 점에서 만성적인 독성이 있다고 볼 수 있다.

정전기에는 ‘쿨롱력’이라는 힘이 존재한다. 쿨롱력이란 정전기를 띤 물체끼리, 마치 자석의 S극과 N극처럼 동일한 극성끼리는 반발하고 다른 극성끼리는 끌어당기는 힘이다. 쿨롱력은 전기를 띤 물체라면 반드시 작용하는 힘이다.

쿨롱력은 신경 전달에 문제를 일으키는 주범이기도 하다. 세포막은 지방과 글리세린으로 이루어져 있는데, 음식물에 따라 세포막은 양전하나 음전하로 대전된다. 세포막을 둘러싼 체액이 어떤 성질이냐에 따라 대전의 형태가 달라진다.

체액은 매우 예민한 물질로, 음식이나 스트레스에 따라 항상 성질이 변화한다. 가령 세포막 바깥쪽이 양전하로 대전됐다고 치자. 세포 바깥쪽에는 양전하를 지닌 나트륨이온이 있다. 둘 다 양전하라 세포막과 나트륨이온은 서로 반발한다. 즉 나트륨이온이 세포막에 접근하지 못하게 된다. 이말은 곧, 복어독이 나트륨이온통로를 차단했을 때와 같은 상태라는 뜻이다. 물론 복어독처럼 급격하게 나트륨이온통로를 차단시키지는 않기 때문에 그 즉시 목숨이 위험해지는 사태는 벌어지지 않지만 나른함 같은 형태로 몸에 악영향을 준다.

반대로 세포막의 바깥쪽이 음전하로 대전되었다 가정하자. 이때는 세포막과 나트륨이온이 각각 양전하와 음전하가 되어 서로 끌어당기기 때문에 세포 안으로 나트륨이온이 유입된다. 전갈독이 나트륨 출입구를 활짝 열어놓았을 때와 똑같은 일이 벌어지는 것이다.

정전기는 눈에 보이지 않는 존재라서 더욱 골치 아프다. 그러나 쿨롱력이나 정전 유도 때문에 동맥경화가 발생하거나 신경 전달에 이상이 생기는 메커니즘은 이러하다.

정전기가 체내 세포에 쌓이면 나타나는 폐해 중 하나가 '부종'이다. 부종은 그 뒤에 다양한 질병이 숨어 있거나 혹은 질병이 나타나는 원인이 되기 때문에 주의가 필요하다.

요즘 얼굴을 작게 만드는 미용법이 유행인데, 굳이 어려운 방법을 동원할 필요가 없다. 몸속에 쌓인 정전기를 빼면 붓기가 빠지면서 불과 몇십 초 만에 작아진 얼굴을 확인할 수 있다. 얼굴이 작아지는 약품도 있는데, 약품을 쓸 경우 피부가 방어벽으로 작용하기 때문에 아무리 분자량이 작다 해도 몇십 초 만에 체내로 들어가는 일은 불가능하다. 피부의 조직은 겹겹의 구조로 돼 있어 바이러스나 세균 같은 자극이 체내로 들어오지 못하도록 방어하기 때문이다.

하지만 정전기는 전기라서 적절한 방법만 쓴다면 순식간에 제거할 수 있다. 그래서 혈관이나 그 주위에 쌓인 정전기를 제거하면 놀랄 정도로 얼굴이 작아진다.

작은 얼굴을 원한다면 화장품을 바르는 방향에도 신경 써야 한다. 모든 화장품은 신경 전달 방향을 따라 바르는 것이 바람직하다. 이 방향대로 바르지 못할 경우에는 최소한 마지막에 신경 전달 방향으로 바람을 맞이한다. 손이나 부채로라도 상관없다. 이 습관이 피부를 젊게 유지하는 데 굉장히 중요하다.

신경 전달 방향을 중시하는 이유는 신경세포는 100mV의 전류로 근육을 움직이는데, 이 흐름에 거스르지 않고 화장품을 바르면 전류가 원활히 흐르게 되고, 그 결과 근육에 탄력이 생겨서 피부를 꽉 조여주기 때문이다. 신경 전달은 뇌를 기점으로 몸의 앞쪽을 지나 전신으로 뻗어나가며 뇌의 명령대로 몸을 움직이고, 몸의 등 쪽을 통해 뇌로 되돌아온다. 즉 안면은 위에서 아래로 전류가 흐른다.

중력에 거슬러서 안에서 바깥쪽으로, 아래에서 위로 쓸어올리는 화장법을 정석으로 받아들이는 여성들이 많은데, 이는 잘못된 방법이다. 중력은 24시간 내내 작용하기 때문에 늘어진 피부를 추켜올리고 조이려면 마사지만으로는 매우 어렵고 무리가 따른다.

정전기가 혈관벽에 대량으로 쌓이면서 혈관벽에 쌓이면서 혈관벽이나 적혈구의 표면이 음전하 혹은 양전하로 기울면 혈관벽 여기저기에 물 분자 덩어리가 생겨난다. 정전기가 쌓이면 쌓일수록 달라붙는 물 분자의 양은 많아지고, 당연히 혈관 내벽은 좁아진다.

정전기가 발생해서 물 분자가 혈관벽에 달라붙으면 내경이 좁아진 혈관을 혈액이 통과하려다가 병목현상이 일어나 혈관이 부푼다. 그리고 혈관이 부풀면 혈관 내피세포의 틈새가 벌어져서 수분이 밖으로 쉽게 빠져 나가버린다.

또 혈관 바깥쪽은 정전 유도에 의해 반대 전하로 대전된다. 혈관 안쪽이 '음전하'라면 혈관 바깥쪽은 '양전하'가 되는 식이다. 정전 유도는 문자 그대로 '대전체와 가까이 있는 물체이 표면으로 그 대전체를 끌어당기려는 작용'을 말한다. 정전 유도 때문에 서로 끌어당기는 힘이 생겨서 두 물체는 서로 달라붙는다. 대전체의 대전량이 크면 클수록, 또 대전체와 도체 사이의 거리가 가까우면 가까울수록 더욱 강한 힘이 작용한다.

부종일 경우, 정전기를 빼내면 어떻게 될까? 덩어리를 이루고 있던 물 분자가 뿔뿔이 흩어진다. 혈관 안쪽의 물 분자는 혈류를 타고 흘러가고, 바깥쪽의 물 분자도 하나하나 흩어져서 혈관에 흡수되어 마찬가지로 흘러가버린다. 어려운 방법을 쓸 필요 없이 정전기만 빼내도 부종은 사라지고 얼굴은 반드시 작아진다.

특히 뇌는 가장 혈류가 많은 부위이며, 심장 근처는 혈액을 드나드는 장소라서 혈액의 흐름도 빠를 테니 정전기도 가장 많이 일어난다. 이런 곳에 부종이 생겨서 혈관이 좁아지거나 막힌다면 뇌경색, 협심증, 심근경색이 일어난다 해도 이상한 일이 아니다.

좁고 불편한 자리에 오래 앉아 있어서 생기는 이코노미클래스증후군도 '체내 정전기가 쌓인다 → 부종 → 혈류가 나빠진다'의 과정을 거쳐 일어난다. 목숨이 걸린 중차대한 사건으로 발전하는 경우도 있으니 예방이 중요하다. 수분을 많이 섭취하고, 요의를 느끼면 화장실에 바로 가는 방법이 제일 좋다. 발끝을 움직이거나 고관절을 주무르는 방법도 효과적이다. 물을 마시지 않으면 농도가 진한 혈액이 다리 쪽에 고이는데, 이것이 부종의 원인이 되기도 한다.

출처 : <모든 병은 몸속 정전기가 원인이다>, 호리 야스노리, 도서출판 전나무숲

웃음은 혈당 수치도 조절한다

쓰쿠바 대학의 명예교수 무라카미 가즈오 교수는 고혈압 증상의 발현에 관계하는 유전자를 발견한 유전학자다. 그는 2003년에 당뇨병 환자 25명을 대상으로 이틀에 걸쳐 '웃음'의 효과에 관한 실험을 했다. 첫째 날은 점심 식사 후 '당뇨병의 메커니즘'이란 주제로 의과대학 교수의 강의를 들려주고 식사 전과 강의 후에 혈당치를 쟀다. 둘째 날은 점심 식사 후 코미디를 보여주고 식사 전과 코미디 관람 후에 혈당치를 쟀다. 그 결과 식사 전후의 혈당치 상승 폭은 첫째 날에 비해 둘째 날이 훨씩 적었다. 당뇨병이 있는 삶은 식후에 혈당치가 급히 오르지 않도록 약을 먹거나 운동을 하는데 웃음이 그와 유사한 효과가 있다는 것을 실험으로 알게 되었다.

웃음은 면역세포를 활성화한다

피실험자 중에는 코미디를 보고 웃고 난 후에 암세포와 싸우는 면역세포의 활성도가 높아진 사람도 있었다. 웃으면 뇌가 안정되기 때문에 쾌감을 유발하는 뇌 내 물질이 분비된다. 또 말초혈관이 확장되어 혈액순환이 잘되므로 신진대사가 활발해져서 면역세포도 늘어나는 것으로 보인다. 이런 결과에 대해 무라카미 교수는 웃음이 잠자고 있는 좋은 유전자를 발현시키는 데 도움이 될 수도 있다고 설명했다.

마음의 상태는 자율신경을 통해 몸에 영향을 미친다

■ 자율신경의 균형

자율신경은 우리의 의지와 상관없이 신체 상태를 조절하는 신경계다. 자율신경에는 교감신경과 부교감신경이 있다. 교감신경은 주로 낮에 활동할 때 우세하고 부교감신경은 밤에 안정을 취할 때 우세하다. 교감신경과 부교감신경은 항시 환경의 변화나 스트레스 등에 반응하여 서로 반대 작용을 하면서 균형을 이룬다.

■ 과도한 스트레스가 이어지면 교감신경이 우세해진다

몸과 마음이 긴장하면 교감신경이 우세해져서 혈액의 흐름이 나빠지고 점막 조직이 손상되어 위궤양 등이 나타나기 쉽다. 암도 교감신경이 자주 우세해지는 사람에게 많다고 한다. 불안이나 공포, 슬픔, 분노 같은 강한 감정도 정신적인 스트레스가 되어 교감신경을 활성화한다. 한편 부교감신경이 지나치게 우세하면 살이 잘 찌고 알레르기 증상이 일어나기 쉽다고 한다.

■ 스트레스 관리로 자율신경의 균형을 유지한다

밝고 긍정적으로 살면 교감신경과 부교감신경이 균형을 이루기 때문에 내분비계나 면역계에도 좋은 영향을 주게 된다. 똑같은 상황을 스트레스로 받아들이는 사람과 그렇지 않은 사람이 있다는 것은 모든 것이 생각하고 마음먹기에 달려 있다는 뜻이다. 매사에 만족할 줄 알고 평소에 정신적인 긴장과 피로를 제때 충분히 풀어주어 스트레스를 줄이면 자율신경의 균형을 유지할 수 있다.

지구에서 가장 커다란 동물인 코끼리는 체중이 6톤이나 되지만 풀만 먹고 산다. 그리고 사람에게 우유와 고기를 제공해주는 소도 풀만 먹는다. 이렇게 보면 동물은 모두 심각한 편식을 한다고 볼 수 있는데도 건강하게 잘살아가고 있다. 사람도 동물이니 이와 다르지 않다.

사람의 체격과 용모, 성격이 천차만별이듯 음식물에 대한 취향도 당연히 다를 수밖에 없다. 그러니 지금 각자 맛있다고 느끼는 것이 있다면 그것이야말로 지금 자신이 필요로 하는 영양소를 포함한 음식물이므로 좋아하는 것은 마음껏 먹고, 싫어하는 음식은 먹을 필요가 없다. 편식이야말로 체질을 한쪽에 치우치지 않는 균형적인 상태로 지키려는 본능에 따른 건강 유지 반응인 것이다. 즉, 좋아하고 싫어하는 음식물이 있는 것은 그것을 먹는 사람의 체질과 관련이 있으며, 이것은 병을 예방하고 건강을 유지하고 증진하기 위해 발휘되는 본능적인 반응인 것이다.

동양의학에서는 삼라만상 모든 것이 양과 음으로 이루어져 있다고 본다. 사람이 죽어갈 때 의사는 가장 먼저 심전도부터 읽는데, 이것은 심장이 전기 현상에 의해 움직이기 때문이다. 심장뿐만 아니라 모든 장기, 즉 생명은 기본적으로 전기 현상 덕분에 운영된다. 그리고 전기는 양(+)과 음(-)에 의해 성립된다.

‘여름·낮·밝다·따뜻하다·건조하다’는 것은 양이다. 반대로 ‘겨울·밤·어둡다·춥다·습하다(물)’는 음이다. ‘적·흑·주황’ 같은 따뜻한 색은 양이고, ‘청·백·녹색’은 음의 색이다.

사람도 크게 보면 남자는 양성, 여자는 음성으로 분류된다. 남자 중에서도 키가 작고 통통하며 고혈압이 있는(흔히 ‘아저씨’라 불리는 유형) 사람은 근육(적색=열이 높다)이 발달하고 안색이 붉어서(적혈구가 많다) 강한 양성이라 할 수 있는데, 그중에서도 특히 대머리인 사람은 양성이 더 강한 편이다. 반대로 여성은 근육량이 적고 빈혈 기미가 있으며 몸속 수분이 많으므로 음성이다. 남성 중에서도 얼굴이 희고 장신이며 머리털이 많고 희끗희끗한 사람은 음성에 가깝다 할 수 있다. 이런 사람들은 대체로 근육도 빈약하지만 근육을 단련하면 양성 체질에 가까워진다.

양성이나 음성이 한쪽으로 치우치며 그것을 바로잡아 건강하게 되돌리는 역할을 하는 것이 음식이다. 양성 체질인 사람이나 양성과잉으로 인해서 병이 생긴 사람은 음성 음식을 먹으면 건강이 회복되고, 반대로 음성 체질인 사람이나 음성과잉으로 인해서 병이 생긴 사람은 양성 음식을 먹으면 원인 모를 아픈 증상도 없어지고 건강해진다.

양성 음식물은 대개 흑·적·주황 같은 따뜻한 색을 띠며, 크게 동물성 식품(우유는 제외), 소금 및 맵고 짠 음식, 뿌리채소, 북방산 음식물(메밀, 소금에 절인 연어 등)이라고 알아두면 간단하다.

음성 음식물은 백·청·녹·남색 같은 파란색을 띠며, 종류는 수분이 많은 음식(물, 식초, 우유, 맥주, 위스키, 콜라, 주스), 남방산 음식(바나나, 파인애플, 귤, 레몬, 멜론, 토마토, 오이, 수박, 카레, 커피, 녹차), 백색 음식(백설탕, 화학조미료), 부드러운 음식(수분이나 기름을 많이 함유한 것, 보리로 만든 빵, 버터, 마요네즈, 크림류), 생채소(샐러드류)로 기억해두면 좋다.

양성과 음성 체질 모두에게 좋은 간성 음식물은 몸을 따뜻하게도 차갑게도 하지 않는 것으로 노란색이나 연한 갈색을 띠는 경우가 많다. 현미, 검은 빵, 조, 피, 콩, 호박, 감자처럼 인류가 주식으로 삼아온 음식은 대개 노란색이나 연한 갈색을 띠는 간성 식품이다. 이들은 언제 누가 먹어도 좋은 건강 식품이다.

음성 체질인 사람이 우유, 생채소, 토마토처럼 음성 음식물을 너무 먹고 싶을 때는 열을 가하거나 소금을 뿌려서 양성으로 바꿔 먹는 것이 좋다. 토마토나 수박에 소금을 뿌려서 먹어도 맛있으며, 오이도 소금으로 문지르면 음성이 간성으로 변해 맛있어진다. 이와 관련한 대표적인 식품은 홍차, 치즈, 절임 음식이다.

양성 체질이냐 음성 체질이냐 하는 것은 절대적이지 않다. 체질이라는 것은 그날의 활동 상황이나 생활 태도에 의해 미묘하게 변할 수도 있기 때문이다. 양성 체질인 사람이라도 온종일 앉아서 일을 해 스트레스가 쌓이면 혈행이 나빠지고 몸이 차가워져서 몸을 덥히는 양성 식품을 찾게 된다. 반대로 음성 체질인 사람이라도 운동이나 사우나를 한 후에는 맥주, 샐러드, 남방산 과일이 맛있다고 느낀다.

일반적으로 겨울에는 누구나 음성 체질이 되므로 따뜻한 찌개, 전골, 절임 음식, 명란젓 같은 양성 식품을 많이 먹게 되고, 여름에는 누구나 덥다고 느끼니 차가운 것, 수박, 식초가 든 음식, 맥주 같은 양성 식품을 찾게 된다.

이처럼 양성이니 음성이니 하는 것은 체질, 계절, 그날의 생활 상태에 의해서 변하므로 그때그때의 체질 상태에 따라 필요한 음식을 몸이 원하는 대로 먹으면 된다.

노화 예방의 권위자인 농학박사 오치 히로토모 선생이 “건강식의 원칙은 미식소식(美食少食)이다”라고 주장한 바가 있는데 이는 실로 명언이라 할 수 있다. ‘미식’이란 그 사람의 체질과 그 당시의 몸 상태에 따라서 가장 맛있다고 느끼는 것을 먹는다는 의미다. 소식의 유익성은 굳이 설명하지 않아도 다들 익히 알고 있는 얘기일 것이다.

출처 : <몸이 원하는 장수요법>, 이시하라 유미, 도서출판 전나무숲

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