산만하고 충동적인 아이, 어떻게 대해야 하나?
《성경》에 평화와 평정심에 대한 이야기가 수천 번도 더 나오지만 요즘 아이들은 《성경》 읽기를 별로 안 좋아한다. ADHD 연구의 일인자인 바클리에 따르면 과잉행동을 보이는 아동은 비디오게임을 하거나 텔레비전을 볼 때 혹은 매우 자극적인 일을 할 때는 꼼짝 않고 가만히 오래 앉아 있는다고 한다.
모든 아이들은 지나친 자극에 중독될 수 있다. 많은 아이들이 매일 대부분 영양가 없고 그릇된 가치관을 주입하는 텔레비전 프로그램을 대여섯 시간씩 본다. 비디오게임도 몇 시간이고 한다. 그리고 많은 부모들이 아이들의 시간표를 빡빡하게 짜서 운동 서클, 음악 학원, 미술 학원 등을 보낸다.
나는 우리 동네에서 돌아다니는 아이들을 못 봤다. 밖에서 노는 아이들을 보기 힘들다. 아이들은 조용히 가만히 있는 시간을 1분도 못 견딘다. 침묵의 시간을 1분이라도 주면 아이들이 쫑알거린다.
“지루해요!”
그러나 명상의 시간을 가지면 마음을 가라앉히고 내면의 평화를 찾게 된다. 아이들이 정신없이 바쁘게 돌아가는 생활로 내몰지 않기 위한 몇 가지 방법을 소개한다.
<산만하고 충동적인 행동을 줄여주는 7가지 방법>
1. 영양가 없는 텔레비전 프로그램 시청을 하루에 한 시간 이상 허락하지 마라. 폭력적이거나 선정적인 방송 채널은 완전히 삭제하라.
 Saturday cartoons in the naughty box. by Jean et Melo    |
2. 매일 저녁 가족 독서 시간을 가져라. 이 시간에는 아이를 안아주거나 옆에 있게 하라.
3. 잠들기 15분 전에 시간을 따로 내어 조용히 대화하라. 이 시간에는 무엇을 가르치려 들지 말고, 말하기보다는 아이의 말을 잘 들어주는 데 집중하라.
4. 일주일에 한 번 이상 아이와 평화롭게 산책하라. 손을 잡아라. 농담을 하라. 장난을 쳐라. 아이에게 자연의 아름다움과 고요를 느끼게 해주어라.
5. 팀 스포츠는 한 시즌에 하나씩만 허락하라. 일주일에 여러 경기를 준비하기 위해 운동 연습을 너무 많이 하도록 하지 마라.
6. 학교 마치고 집에 돌아오면 밖으로 내보내서 한두 시간 동안 자유롭게 놀게 하라. 어른들도 매일 오후 3시 반부터 5시 반까지 스틱볼(막대기와 고무공으로 하는 야구 비슷한 놀이)이나 술래잡기, 축구, 사방치기를 한다면 정신과 의사나 심장병 전문의를 찾는 환자가 크게 줄어들 것이다.
7. 가끔 아이들을 공원, 개천 등 깨끗하고 맑은 곳에 데려가서 조용히 앉아 느긋한 마음으로 시간을 보낼 수 있도록 해라. 어른도 현대의 삶을 견디고 살아가려면 생활에서 고요함이 필요하다. 아이뿐만 아니라 여러분 자신을 위해 정신없는 생활 속도를 멈추어라. 지금 당장!
아이가 달라져 스스로 행동을 조절하고 통제할 수 있게 되면 아이는 주변 사람들에게 긍정적인 강화를 받고 자신감도 커진다. 꾸며낸 감정과 진짜 느낌을 분간할 수 있도록 도와주면 자신을 부정적으로 생각하는 어른으로 자라지 않는다.
무엇보다 아이를 안심시키고 위로해주면 아이는 건전한 자아 존중감을 갖게 되어 자신을 사랑하는 사람으로 큰다. 홀로 자신의 내면을 들여다보고 고요한 시간을 즐기면 산만한 행동을 진정시킬 수 있다. 이 모든 일을 실천하면 아이에게 리탈린과 같은 약은 필요치 않을 것이다.
출처 : <ADHD는 병이 아니다 : 아이의 변화를 이끌어내는 참다운 부모 되기 >
저자 : 데이비드 B. 스테인
뉴욕시립대학 브루클린칼리지에서 학사를 받고 버지니아 코먼웰스대학에서 석사와 박사학위를 받았다. 버지니아 코먼웰스대학의 전미 심리학명예학생연맹 대표를 맡았고, 테네시대학교 건강과학센터의 임상 조교수, 멤피스 정신의학연구소 외 여러 정신의학센터 연구원, 미시시피대학교 메디컬센터에서 레지던트를 마친 뒤 현재 롱우드대학교 심리학과 부교수로 있다. 25년 경력의 의사이기도 한 그는 교육자, 저자, 연사, 청소년쉼터 심리상담사이자 멤피스 개인정신치료센터 원장으로도 활동하며 초·중·고교생부터 대학생, 대학원생에 이르기까지 폭넓은 대상을 지도하고 있다.
《1998년 미국 교사 후즈후(Who’s Who Among American’s Teachers, 1998)》와 《1998년 저명한 미국인(Outstanding Americans, 1998)》에 등재되었으며, 미국 정신의학 보건서비스 제공자 국가등록심사위원회 위원으로도 활약하고 있다. 미국 남부에서 최초로 이혼 극복 치료 단체를 조직해 국민정신보건 기여공훈(National Contributions to Mental Health)을 받기도 했다.
저서로 반항적인 청소년을 위한 종합적인 행동치료 전략을 다룬 《다루기 힘든 청소년 통제하기: 10대를 위한 실질적인 경제 시스템[Controlling the Difficult Adolescent: The REST Program(Real Economy System for Teens)]》이 있다.
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