뇌의 좌우가 정상적인 교류를 할 수 없을 때

스펙트럼장애는 뇌세포 자체나 구성보다 뇌세포 간의 연결(시냅스)이나 뇌의 기능 상태가 좌우한다. 뇌의 기능 불균형은 전문 용어로 기능적 단절증후군(Functional Disconnection Syndrome: FDS)이라 하는데 좌우 뇌의 연결이 단절된, 즉 기능상의 문제 때문에 좌우 뇌가 정상적으로 교류할 수 없는 상태를 의미한다.

뇌 기능 불균형, 즉 Hemisphericity라는 의학 용어는 1960년대부터 논문에 등장하기 시작했다. 대뇌는 두 개의 반구로 이루어졌고 각각의 반구는 그 기능과 역할이 다른데 좌우 대뇌반구가 기능적으로 균형을 이루지 못하거나 소통 또는 통합을 할 수 없는 상태를 ‘뇌 기능 불균형’이라고 한다. 

이는 1980년대와 1990년대에 뇌 과학에 대한 수많은 연구가 진행되면서 더욱 확실해졌다. 신경학적 질환들이 뇌의 모양, 즉 뇌의 구조적인 형태 변화에서 비롯되기보다는 뇌의 조절 능력과 같은 기능과 깊은 연계 가 있는 것으로 밝혀진 것이다. 뇌에는 100억 개가 넘는 뇌세포가 있으며, 각각의 뇌세포는 1000개에 서 1만 개의 시냅스를 통해 다른 뇌세포들과 연결되어 있다.

감각을 인지 할 때 좌뇌는 몸의 오른쪽의 감각을, 우뇌는 몸의 왼쪽의 감각을 인지한다. 운동명령 체계도 오른손을 움직일 때는 반대쪽에 있는 좌뇌에서 명령을 내려 오른손을 움직일 수 있도록 조절한다. 

--[자세한 사항은 아래의 단행본에서]

출처:<우리 아이 독특한 행동 특별한 뇌> (전나무숲 출판사)

저자 _  장원웅

저자 장원웅은 1999년에 파커대학교(Parker University)에 입학해 2002년에 카이로프랙틱 의무박사(Doctor of Chiropractic: D.C.) 자격과 텍사스 주면허를 취득했다. 학부 때부터 신경학에 관심을 가져 조지아주 라이프대학(Life University) 캐릭연구소(Carrick institute)의 기능성 신경학 전문의 과정(Diplomate of Functional Neurology Board)과 메릴로 박사의 아동신경행동장애(Childhood Neurological Behavioral Disorder) 프로그램을 이수했다. 

이후 댈러스한의대(Dallas Oriental Medicine School)의 과정을 통해 침술자격증을 취득했고, 2005년까지는 미국 댈러스 소재의 JM 뇌신경학클리닉(Functional Neurology Clinic)에서도 근무했다. 미국DAN학회(Defeat Autism Now)과 기능성의학(The Institute for Functional Medicine), 미국영양학회(American Society for Nutrition) 정회원이다. 

자폐스펙트럼장애에 대해 관심을 가지게 된 계기는 미국에서 자폐스펙트럼장애 아동을 치료하기 시작하면서였다. 그 일을 계기로 자폐스펙트럼장애는 뇌 기능 불균형과 장 기능 저하로 생기며, 아이에게 맞는 치료를 병행한다면 충분히 극복할 수 있다는 것을 알게 되었다. 하지만 그 사실을 모르는 부모들이 ‘카더라’ 통신으로 알게 된 검증되지 않은 치료법에 시간을 낭비하는 것을 보고 뇌 기능 연구와 자폐스펙트럼장애의 치료에 대한 연구에 박차를 가했다. 그 결과 기능성 신경학을 기반으로 한 자극치료와 생의학적 영양치료를 접목, 치료의 방향을 다지게 되었다. 

이 책에서는 자폐스펙트럼장애의 원인을 대뇌의 기능 불균형으로 보고, 아이들의 행동을 어떻게 바라봐야 하는지에 대한 올바른 시각을 제시한다. 그 외에 치료할 때 어떤 부분들이 우선적으로 고려되어야 하는지를 강조해서 다루었으며 운동, 요리 레시피, 훈육, 양육법 등 집에서 할 수 있는 뇌 기능 재활법도 소개한다. 

2007년부터는 한국에서 밸런스브레인 연구소장과 (주)편두리의 대표로 활동하며 자폐스펙트럼장애의 치료법을 연구하는 것은 물론 임상영양학, 응용근신경학, 음악치료, 원시반사 재활프로그램, 리듬운동(RMT) 등의 이론들을 기반으로 한 대뇌반구 통합치료(HIT)를 전파하고 있다. 자폐스펙트럼장애 아이들도 충분히 사회적 관계를 맺고 가치 있게 살아갈 수 있다는 믿음으로 부모들과 전문의들을 대상으로 자폐스펙트럼장애의 원인과 치료에 대한 강연도 꾸준히 하고 있다.

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